Juiste auto, verkeerde tijd: Kia Stinger, Holden Cruze, Ford Territory Turbo en andere verliezers van de autowereld

Zou de Kia Stinger succesvoller zijn geweest als hij een paar jaar eerder was uitgekomen om te concurreren met de Holden Commodore?

Het lanceren van de juiste auto op het juiste moment is de grootste uitdaging voor de auto-industrie. 

Doe het goed en de beloningen zullen enorm zijn en onwaarschijnlijke modellen zullen bestsellers worden. Toen Audi bijvoorbeeld de SQ5 lanceerde, twijfelden veel mensen aan de aantrekkingskracht van een prestatiegerichte diesel-SUV. Maar de geschiedenis heeft uitgewezen dat dit precies was wat mensen wilden, en sindsdien is het hele prestatie-SUV-segment gegroeid.

Of neem de Ford Ranger Raptor, een krachtige SUV met een prijskaartje van meer dan $70,000, die in 2018 misschien een gedurfde keuze leek, maar zoals uit de verkoopresultaten en een groeiende lijst van potentiële concurrenten blijkt, was dit de juiste keuze. auto op het juiste moment.

Hoe zit het met het tegenovergestelde? Wat doe je als je een geweldige auto op de markt brengt, maar de markt is tot stilstand gekomen? Of lanceert u een auto die een leemte opvult, maar niet zoveel klanten trekt als zou moeten?

Hier zijn enkele voorbeelden van auto's die meer potentieel leken te hebben dan ze uiteindelijk hadden.

Kia Stinger

Om te beginnen is de Stinger nog steeds te koop, en Kia is een populaire verkoper sinds hij op de markt kwam. De hype die het had toen het zich bij de line-up voegde, heeft het echter nooit waargemaakt, waarbij velen voorspelden dat het de Holden Commodore SS en de Ford Falcon XR6 zou vervangen als de favoriete betaalbare sportsedan van Australië.

Het probleem leek te zijn dat Kia een paar jaar te laat was. Hoewel de verkoop van de Commodore en Falcon de afgelopen jaren van lokale productie sterk was, lijkt het achteraf gezien dat deze werd gedreven door emotie of nostalgie, waarbij een groot deel van de markt voor auto's als de Stinger verschoof naar het kopen van auto's en SUV's.

Het is jammer, want de Stinger is een opwindende auto, vooral de V6-varianten met dubbele turbocompressor, en hij toonde de ambities van het groeiende Zuid-Koreaanse merk.

Ford Territory-turbo

Het is een van de grote 'wat als'-momenten voor de Australische auto-industrie - wat als Ford in 2006 had besloten een turbodieselversie van de Territory te introduceren in plaats van een turbobenzinemodel?

Ford Australia was er destijds van overtuigd dat klanten prestaties belangrijker vonden dan zuinigheid, en de goedkopere ontwikkeling van het installeren van de bestaande zes-in-lijn-motor met turbocompressor uit de Falcon maakte de businesscase gemakkelijker te beargumenteren.

Helaas voor Ford lijkt het erop dat Australiërs halverwege de jaren 2000 geld wilden besparen aan de pomp, vooral als ze in een grote SUV reden, en pas toen de diesel-facelift in 2011 arriveerde, wendde de markt zich tot snelle SUV's. (zoals briljant uitgebracht door Audi).

Het falen van de Territory Turbo kan gedeeltelijk verklaren waarom Ford Australia nog steeds terughoudend lijkt in het produceren van SUV's als de Puma ST, Edge ST en zelfs de Bronco, ook al groeit de vraag naar dergelijke voertuigen.

Ford EcoSport

Het strekt tot eer dat Ford ervoor heeft gekozen om sneller dan de meeste merken over te stappen op stedelijke SUV's. De op de Fiesta gebaseerde EcoSport arriveerde in 2013 in Australië, enkele jaren voordat Mazda, Hyundai en Volkswagen hun eigen compacte modellen introduceerden.

Het probleem bij de Blue Oval was niet het concept, maar de uitvoering, want hoewel de EcoSport de juiste maat had, voelde hij meer aan als een SUV dan als een hoogrijdende hatchback. 

Het succes van de Mazda CX-3, Hyundai Venue en Volkswagen T-Cross suggereert dat kopers iets soortgelijks wilden, maar dan anders dan de EcoSport.

Holden Cruze

Ik kan stellen dat Holden erin is geslaagd dit naamplaatje twee keer verkeerd te plaatsen, omdat zowel de rebadged Suzuki Ignis als de uiteindelijke lokaal geproduceerde kleine sedan en hatchback op basis van Daewoo mogelijk de juiste auto's op het verkeerde moment waren.

General Motors sloot een deal om zijn eigen versie van de Ignis te bouwen en bracht in 2001 de compacte SUV uit, misschien wel tien jaar eerder dan zijn tijd; maar dat is een verhaal voor een andere dag...

De lokaal geproduceerde kleine Cruze, die verkrijgbaar was in de carrosserievarianten van zowel een door Australië ontworpen sedan als een hatchback, was het beste voorbeeld van de juiste auto die op het verkeerde moment verscheen.

Geïmporteerde versies van de Cruze kwamen in 2009 in de showrooms terecht voordat de lokale productie in 2011 begon. Dit was in een tijd dat de verkoop van Commodore nog relatief sterk was, dus veel consumenten beschouwden de Cruze als zijn kleine broertje.

De productie van de Cruze eindigde in 2016 en werd vervangen door de terugkerende Astra. Misschien was het een geval van de juiste auto, de verkeerde naam, en had Holden misschien beter af kunnen blijven bij het Astra-naamplaatje, dat al langer bekend was bij klanten en niet geassocieerd werd met de kortstondige, op Suzuki gebaseerde lichte SUV.

BMW i3

BMW bevindt zich midden in een elektrische aanval, waarbij de iX3 en iX al in de showrooms staan ​​en de i4 zich later dit jaar bij hen zal voegen. Wat BMW-dealers niet langer zullen hebben is de i3, een baanbrekende auto waarvan het grootste minpunt misschien wel is dat hij zijn tijd ver vooruit was.

Natuurlijk helpt het bereik van 180-240 km niet (hoewel het meer dan genoeg zou zijn voor de gemiddelde Australische forens), maar de i3 was in veel opzichten een zeer interessante auto.

De focus op duurzaamheid en design heeft hem tot marktleider gemaakt, en misschien wel tot de meest opwindende BMW van de afgelopen 40 jaar. Dit zijn allemaal zaken waar consumenten tegenwoordig rekening mee houden bij de aanschaf van een nieuwe auto.

Maar toen de i3 in 2013 werd gelanceerd, waren autokopers nog niet klaar voor zo’n radicaal andere look voor een auto die veel te vaak leek te moeten worden opgeladen. 

Een schande voor degenen die zijn onconventionele BMW-karakter op prijs stelden.