Nieuwe autofabrikanten
Autofabrikanten uit de opkomende markten maakten hun plannen bekend op de autoshow van Frankfurt, hoewel hun aanwezigheid gematigd was vergeleken met de Europese, Japanse en Amerikaanse giganten.
Omdat de autoverkoop in deze drie regio's stagneerde, richtten fabrikanten hun aandacht op China, India en Rusland, waar exposanten op de beurs aanwezig waren. China stuurde de grootste delegatie met 44 stands, waaronder autofabrikanten en onderdelenbedrijven.
Twee jaar geleden waren de Chinezen schuchter aanwezig op de beurs, maar dit jaar is alles veranderd. Voor de meeste Chinese autobedrijven was deelname aan de beurzen echter "een kwestie van penetreren op de Europese en Amerikaanse markt", zegt Hartwig Hirtz, die voor het grote Chinese merk Brilliance auto's in Duitsland importeert. Het verkocht dit jaar zijn eerste modellen en wacht op Europese certificering om in 17 2008 andere markten te betreden met een jaarlijkse verkoop van 15,000 eenheden.
Maar het was niet gemakkelijk om te beginnen. Naast beschuldigingen van schending van het auteursrecht, hebben sommige Chinese auto's desastreus gepresteerd tijdens crashtests. “De Chinezen hebben hun Europese veiligheidsverplichtingen misschien niet serieus genoeg genomen”, zegt Hirtz.
Voor Elizabeth Young, president van Asie Auto, dat Brilliance naar Frankrijk importeert, is het kortetermijndoel van China om te laten zien dat zij kunnen doen wat de Europeanen kunnen. “Dit is ook belangrijk voor de binnenlandse markt, die zeer competitief is en waar klanten nog steeds de voorkeur geven aan Europese en Amerikaanse merken”, zegt ze. “Binnen tien jaar willen ze een van de grootste ter wereld zijn.”
India was intussen veel ingetogener, zonder auto's en slechts met een paar stands dicht opeengepakt naast Tsjechische tentoonstellingen met de groen-wit-oranje nationale vlag.
India maakt echter golven. Tata Motors overweegt de Britse luxemerken Jaguar en Land Rover over te nemen, die mogelijk aan Ford worden verkocht. Een andere Indiase groep, Mahindra, is ook voorgesteld als mogelijke bieder op de Britse bedrijven.
Wat de Russen betreft, Lada bleef hun enige vertegenwoordigde merk, inclusief het Niva-model met vierwielaandrijving.
Lada verscheen voor het eerst in 1970 in Frankfurt en heeft het behoorlijk goed gedaan in Europa, waar het vorig jaar 25,000 auto's verkocht. “Wij hebben een traditionele klantenkring”, zegt een woordvoerder. "Het is een nichemarkt."
Het spreekt vooral mensen aan die minder geld te besteden hebben, maar het is een markt waarin Renault toch aanzienlijk succes heeft geboekt met zijn in Roemenië gebouwde Logan.
“We zijn op dit gebied onoverwinnelijk”, zegt Benoit Chambon, woordvoerder van AZ-Motors, dat Shuanghuan-auto’s naar Frankrijk zal importeren.
