NFT's zijn synoniem geworden met te dure digitale kunst, dus waarom gebruikt Alfa Romeo ze in hun auto's zoals de 2023 Tonale?

De nieuwe kleine SUV Tonale is het eerste Alfa Romeo-model dat verkrijgbaar is met NFT.

NFT's, of niet-fungibele tokens, hebben het afgelopen jaar veel aandacht gekregen sinds de NFT van digitale kunstenaar Beeple op een veiling werd verkocht voor bijna A$100 miljoen, en sindsdien is de handel in NFT-kunst en NFT-oplichting omhooggeschoten. Hoewel de autowereld al eerder met NFT’s heeft geflirt – vooral als eigendomscertificaten voor zeldzame of zeer gewilde auto’s – heeft de Italiaanse autofabrikant Alfa Romeo aangekondigd dat het een NFT zal toewijzen aan elke kleine Tonale SUV die het maakt.

Het is een gewaagde toezegging voor een autofabrikant, aangezien de NFT-technologie nog in de kinderschoenen staat, maar Alfa's plan om NFT te omarmen is inderdaad behoorlijk inventief en ver verwijderd van het gedrag van andere autofabrikanten.

Waarom? Dit is een trackrecord dat niet kan worden vervalst.

De 'F' in NFT staat voor 'fungible', wat betekent dat het niet mogelijk is om het te kopiëren of te imiteren. Elke NFT is in theorie net zo uniek als uw vingerafdruk, en dat geeft ze veel nut als het gaat om het betrouwbaar maken van informatie.

En voor Alfa Romeo's NFT-strategie is het modewoord dat ze najagen 'vertrouwen', niet 'NFT'. Alle geproduceerde Tonales zullen hun eigen op NFT gebaseerde onderhoudsboek ontvangen (hoewel Alfa Romeo zegt dat de activering opt-in zal zijn), dat zal worden gebruikt om “mijlpalen in de levensduur van een individueel voertuig” bij te houden. we kunnen ervan uitgaan dat hiermee de productie, aanschaf, onderhoud en eventueel ook eventuele reparatiewerkzaamheden en eigendomsoverdracht worden bedoeld. 

Omdat NFT's kunnen worden bijgewerkt met nieuwe informatie, vervangen ze traditionele papieren documentatie en elektronische documentatie op dealerniveau als registratie van wat er met een auto is gebeurd en wanneer. Voor mensen die op de markt voor gebruikte auto's een Tonale willen kopen, zal het hebben van een betrouwbare bron voor deze informatie zeker een groot verschil maken. 

Maar wat maakt NFT's zo betrouwbaar? Omdat ze werken volgens het principe van een blockchain, waarbij een netwerk van computers samenwerkt om de creatie van tokens te verifiëren, evenals elke transactie waarbij deze tokens betrokken zijn (wat in dit geval zal gebeuren wanneer een van deze levensgebeurtenissen plaatsvindt, zoals een olie-inbraak). wijziging of noodherstel), kan een op NFT gebaseerde invoer achteraf niet worden gewijzigd door één frauduleuze operator - ze hebben het netwerk als geheel nodig om de transactie te verifiëren, en gezien deze gebeurtenissen zullen ze waarschijnlijk ook worden gedateerd, met toevoeging van een nog een paar olieverversingsgegevens voor een auto die in de loop van de tijd is verwaarloosd, gepland onderhoud zou simpelweg niet mogelijk zijn. 

Maar wat kan er nog meer worden opgeslagen op de NFT van een voertuig? Nou ja, het blijkt bijna alles.

“Nooit geracet”

Black box-gegevens bijvoorbeeld. Moderne elektronische regeleenheden (ECU's) voor auto's zijn in staat een verrassende hoeveelheid gegevens op te slaan, waarbij piekgegevens zoals motortoerental, voertuigsnelheid en remmen meestal als record in de ECU worden opgeslagen totdat deze door nieuwe gegevens worden overschreven of worden verwijderd. niet door de technicus worden gewist. Deze informatie blijft doorgaans in de auto totdat deze nodig is (hetzij door technici die een probleem proberen te diagnosticeren of, nog grimmiger, door onderzoekers die de omstandigheden van het ongeval proberen te achterhalen), maar deze informatie kan mogelijk ook worden vastgelegd in een NFT. 

Zegt de verkoper dat hij de auto nooit naar het circuit heeft gebracht, of dat hij alleen op zondag naar de kerk werd gebruikt? Het opzoeken van de NFT zou een ander verhaal kunnen vertellen. 

Hoogwaardige ingrediënten

Nu heeft Alfa Romeo zojuist een NFT-functie in Tonale aangekondigd, dus details zijn nog schaars (we weten bijvoorbeeld niet eens op welke specifieke blockchain het zal draaien), maar iets dat zeker de betrouwbaarheid zal helpen verbeteren. Het Tonale NFT-serviceboek bevat gedetailleerde informatie over welke onderdelen tijdens het onderhoud zijn gebruikt.

Waren dit nieuwe originele onderdelen? Waren het remakes van de originelen? Misschien waren ze in plaats daarvan een secundaire markt? Dit alles kan in de NFT worden vastgelegd, samen met andere relevante informatie, zoals het specifieke onderdeelnummer of zelfs het serienummer. Dit zal niet alleen de transparantie van de servicegeschiedenis vergroten, maar het zal het voor de fabrikant ook veel gemakkelijker maken om producten sneller en gerichter terug te roepen. 

Maar... het is niet perfect.

Hoe slim het Alfa Romeo NFT-idee ook is, het is niet helemaal waterdicht. Ten eerste zou je kunnen aannemen dat de serviceafdeling van Alfa Romeo weet hoe ze de NFT moeten updaten en daartoe een prikkel heeft, maar wat gebeurt er als de auto buiten dat systeem gaat en naar een onafhankelijke monteur wordt gebracht? Zal Alfa Romeo relevante informatie met derden delen of verbergen om eigenaren te dwingen in het ecosysteem van hun dealer te blijven?

Er zijn ook potentiële milieukosten. NFT's staan ​​erom bekend dat ze bijzonder energie-intensief zijn om te creëren en transacties uit te voeren (onthoud dat ze doorgaans een heel netwerk van computers nodig hebben om te creëren, en die netwerken kunnen miljoenen computers tellen), en het toevoegen van indirecte CO2-uitstoot aan een auto helpt niet. lijkt een verstandige zet voor 2022. 

We weten echter niet welke blockchain Alfa Romeo zal gebruiken, en niet alle NFT-blockchains werken op energie-intensieve principes. Sommigen hebben zelfs opzettelijk een veel minder veeleisende methodologie aangenomen (als je in de draaikolk van Wikipedia wilt komen, zoek dan het verschil op tussen ‘proof of work’ en ‘proof of stake’), en het zou redelijk zijn om aan te nemen dat Alfa Romeo zou voor een van deze opties hebben gekozen. Op dit moment weten we het echter gewoon niet. We weten ook niet of de NFT-functie zal worden ingeschakeld op auto’s die op weg zijn naar Australië, en dat zullen we waarschijnlijk pas weten bij het lokale debuut in 2023.

Maar wat duidelijk is, is dat dit absoluut de eerste volwassen use case is voor NFT-technologie als hulpmiddel, in plaats van een speculatief investeringsinstrument of een digitaal certificaat van authenticiteit. Het zal niet alleen interessant zijn om te zien hoe het wordt geïmplementeerd zodra de Tonale de showrooms betreedt, maar ook welke merken de technologie overnemen. Nu Alfa Romeo deel uitmaakt van de Stellantis-familie, zouden NFT-auto's zich in de niet al te verre toekomst kunnen verspreiden naar merken als Chrysler, Dodge, Peugeot, Citroen, Opel en Jeep.