Nazario Sauro
Torpedoboten van het type PN, een van de latere series, werden genummerd van 64 tot 69. De schepen waarop Sauro het vaakst als loods optrad, waren vrijwel identiek. Foto's van Lucy
De onderzeeër Nazario Sauro, lang in dienst in de Marina Militara, is sinds 2009 een van de maritieme toeristische attracties van Genua - het ligt afgemeerd in het zwembad naast het Maritiem Museum (Galata Museo del mare), het is de grootste tentoonstelling. Als tweede in de Italiaanse vloot draagt hij de voor- en achternaam van een irredentist die 102 jaar geleden werd gevangengenomen als gevolg van een mislukte gevechtsmissie en al snel op het schavot stond.
De oprichting van het Verenigd Koninkrijk van Italië, uitgeroepen in maart 1861, was een stap in de richting van volledige eenwording - in 1866, dankzij een nieuwe oorlog met Oostenrijk, sloot Venetië zich daarbij aan en 4 jaar later maakte de verovering van Rome een einde aan de pauselijke Staten. Binnen de grenzen van de buurlanden waren kleinere of grotere gebieden waarvan de inwoners Italiaans spraken, de zogenaamde "onbevrijde landen" (terreirdente). De meest verregaande voorstanders van aansluiting bij hun vaderland dachten aan Corsica en Malta, de realisten beperkten zich tot wat er van de Habsburgers kon worden afgenomen. In verband met de ideologische toenadering tot de Republikeinen, de verandering van allianties (in 1882 sloot Italië in verband met de annexatie van Tunesië door Frankrijk een geheim pact met Oostenrijk-Hongarije en Duitsland) en de koloniale ambities van Rome, de irredentisten begon te storen. Ondanks het gebrek aan steun of zelfs politiecontracten van "hun" mensen, hadden ze geen serieuze problemen om steun te krijgen aan de andere kant van de grens, vooral in de Adriatische Zee. Ze verhuisden jarenlang niet, alleen de Eerste Wereldoorlog vergrootte Italië ten koste van Triëst, Gorizia, Zara (Zadar), Fiume (Rijeka) en het schiereiland Istrië. In het geval van de laatstgenoemde Nazario-regio werd Sauro een symbolische figuur.
Begin van een reis
Istrië, het grootste schiereiland van de Adriatische Zee, bleef het langst in zijn politieke geschiedenis onder de heerschappij van de Venetiaanse Republiek - de eerste, in 1267, was de officieel opgenomen haven van Parenzo (nu Porec, Kroatië), gevolgd door andere steden op de kust. De binnengebieden rond het moderne Pazin (Duits: Mitterburg, Italiaans: Pisino) behoorden tot de Duitse feodale heren en vervolgens tot de Habsburgse monarchie. Onder het Verdrag van Campio Formio (1797), en vervolgens als gevolg van de val van het Napoleontische rijk, betrad het hele schiereiland het. Het besluit in 1859 dat Pola, gelegen in het zuidwestelijke deel van Istrië, de belangrijkste basis van de Oostenrijkse vloot zou worden, leidde tot de industrialisatie van de haven (het werd een belangrijk scheepsbouwcentrum) en de lancering van het spoorvervoer. In de loop van de tijd nam de productie van steenkool in de plaatselijke mijn aanzienlijk toe (de eerste schachten werden enkele eeuwen eerder geboord) en begon de exploitatie van bauxietafzettingen. De autoriteiten in Wenen hebben daarom de mogelijkheid van een Italiaanse overname van het schiereiland uitgesloten, gezien hun bondgenoten in de Kroatische en Sloveense nationalisten, die de armere bevolking van het platteland vertegenwoordigen, voornamelijk in het oosten van de regio.
De toekomstige nationale held werd geboren op 20 september 1880 in Kapodistria (nu Koper, Slovenië), een havenstad in de Golf van Triëst, aan de voet van het schiereiland. Zijn ouders kwamen uit families die hier al eeuwen woonden. Zijn vader, Giacomo, was een zeeman, dus zijn vrouw Anna zorgde voor het nageslacht, en het was van haar dat de enige zoon (ze hadden ook een dochter) bij elke gelegenheid hoorde dat het echte thuisland begint ten noordwesten van het nabijgelegen Triëst, dat , zoals Istrië een deel van Italië zou moeten worden.
Na zijn afstuderen van de lagere school ging Nazario naar de middelbare school, maar gaf de voorkeur aan boottochten of roeibootraces om te studeren. Nadat hij lid werd van Circolo Canottieri Libertas, een lokale irredentistische roeivereniging, radicaliseerden zijn opvattingen en verslechterden zijn kijkcijfers. In deze situatie besloot Giacomo dat zijn zoon zijn studie in de tweede klas zou afmaken en met hem zou gaan werken. In 1901 werd Nazario schipper en trouwde, minder dan een jaar later kreeg hij zijn eerste kind, Nino genaamd, ter ere van een
met Garibaldi's metgezellen.
In het najaar van 1905, na de Middellandse Zee van Frankrijk naar Turkije te hebben gevaren, voltooide Sauro zijn studie aan de Marine Academie van Triëst en slaagde voor het examen van de kapitein. Hij was "de eerste na God" op kleine stoomschepen die van Cassiopeia naar Sebeniko (Sibenik) vertrokken. Al die tijd stond hij voortdurend in contact met de irredentisten in Istrië, en de cruises naar Ravenna, Ancona, Bari en Chioggia waren een gelegenheid om de Italianen te ontmoeten. Hij werd een Republikein en, ontmoedigd door de weigering van de socialisten om oorlog te voeren, begon hij Giuseppe Mazzini's mening te delen dat het onvermijdelijke grote conflict zou resulteren in een Europa van vrije en onafhankelijke naties. In juli 1907 organiseerde hij samen met andere leden van de roeivereniging een manifestatie voor de 100ste verjaardag van de geboorte van Garibaldi, die plaatsvond in Kapodistria en vanwege de opgeworpen slogans een straf betekende voor de deelnemers. Sinds een aantal jaren, vanaf 1908, smokkelde hij met een groep vertrouwelingen op verschillende zeilschepen wapens en munitie voor de onafhankelijkheidsstrijders in Albanië. Zijn laatste kind, geboren in 1914, kreeg deze naam. De namen van de anderen, Anita (naar de vrouw van Giuseppe Garibaldi), Libero en Italo, kwamen ook voort uit zijn overtuigingen:
In 1910 werd Sauro kapitein van de passagiersveerboot San Giusto tussen Capodistria en Triëst. Drie jaar later beval de plaatselijke gouverneur dat staatsinstellingen en ondernemingen van Istrië alleen onderdanen van Franz Josef I. werkgevers in dienst mochten nemen die boetes moesten betalen en die het beu waren in juni 1914, en ontsloeg hem van zijn baan. Het is de moeite waard om hier aan toe te voegen dat Nazario zich al op jonge leeftijd onderscheidde door een gewelddadig temperament, dat veranderde in onstuimigheid, grenzend aan avonturisme. Gecombineerd met zijn directheid en ongepast taalgebruik, was het een gênante mengeling, slechts licht getemperd door een zelfspot, die ook zijn relaties met de kapiteins en managers van rivaliserende veerbootmaatschappijen beïnvloedde.
Direct na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, begin september, verliet Sauro Kapodistria. In Venetië, waar hij met zijn oudste zoon verhuisde, voerde hij campagne voor Italië om de kant van de Entente te kiezen. Met valse paspoorten namen hij en Nino ook propagandamateriaal mee naar Triëst en spioneerden daar. Inlichtingenactiviteiten waren niet nieuw voor hem - vele jaren voordat hij naar Venetië verhuisde, kwam hij in contact met de Italiaanse vice-consul, aan wie hij informatie doorgaf over de bewegingen van de keizerlijk-koninklijke delen van de vloot en de vestingwerken aan de basis.
Luitenant Sauro
Kort nadat Nazario en Nino naar Venetië waren verhuisd, in de herfst van 1914, begonnen de autoriteiten in Rome, die verklaarden neutraal te willen blijven, onderhandelingen met de strijdende partijen om het zo duur mogelijk te "verkopen". De Entente gaf met behulp van economische chantage meer, en op 26 april 1915 werd in Londen een geheim verdrag ondertekend, volgens hetwelk Italië binnen een maand naar zijn kant zou overgaan - de prijs was een belofte dat een nieuwe bondgenoot zou verschijnen na de oorlog. krijg onder andere Triëst en Istrië.
Op 23 mei hielden de Italianen hun overeenkomst door de oorlog aan Oostenrijk-Hongarije te verklaren. Twee dagen eerder bood Sauro zich vrijwillig aan om te dienen bij de Royal Navy (Regia Marina) en werd onmiddellijk aangenomen, gepromoveerd tot luitenant en toegewezen aan het Venetiaanse garnizoen. Hij had al deelgenomen aan de eerste gevechtsoperaties als piloot op de torpedobootjager Bersagliere, die samen met zijn tweelingbroer Corazsiere Zeffiro bedekte toen deze, twee uur na middernacht op 23/24 mei, de wateren van de lagune van Grado betrad. in het westelijke deel van de Golf van Triëst en daar lanceerde hij een torpedo naar de dijk in Porto Buzo, en vuurde vervolgens op de plaatselijke kazerne van het keizerlijke leger.
