Begonnen met een oude Ford. Nu is hij de beste van Europa
Hij rijdt elke dag in een Fiat Punto, maar heeft twee driftauto's in zijn garage staan met een gezamenlijk vermogen van ruim 1200 pk. James Dean is een Ierse zwerver die sinds zijn 15e regelmatig aan verschillende wedstrijden deelneemt. Hij komt naar Plock voor de 3e en 4e etappe van de Drift Masters Grand Prix.
De Ier trad al op in Polen. In 2015 nam hij deel aan de voorlaatste Drift Masters Grand Prix, die werd gecombineerd met de Drift Allstars European League Finale. In Torun, na felle gevechten met Poolse racers, behaalde hij de tweede plaats - hij werd verslagen door Jakub Przygonski. Daarna konden de fans de Ier aan het werk zien in Poznan tijdens de 1e en 2e etappe van de Drift Masters Grand Prix. Daar reed hij in een trainingsauto die hij leende van Piotr Wencek van het Budmat Auto Drift Team. Op de tweede wedstrijddag won hij de kwalificatie en eindigde als 14e in de finale. Het blijkt dat de start in Poznan een droom was voor de kampioen van Ierland.
Hoe vond je het in Poznan?
- Het was een geweldige ervaring voor mij. Ik herinner me dat ik acht jaar geleden films van deze plek op internet heb bekeken. Toen hoopte ik dat ik ooit zelf op dit geweldige circuit zou rijden. Veel dank aan het Budmat Auto Drift-team voor de uitnodiging voor dit evenement.
Hoe heb je de driftauto van het Plock-team bestuurd?
– Ik heb echt genoten van het rijden met het Nissan S14 Budmat Auto Drift Team in Poznań. Het was een geheel nieuwe ervaring voor mij, aangezien het de eerste keer was dat ik in een auto met het stuur links reed, wat een behoorlijke uitdaging was. De motor had nogal weinig vermogen, maar ik was blij omdat het tijdens de kwalificatie op zondag begon te regenen. Ik slaagde erin om ze te winnen, wat een geweldige prestatie voor mij was. Iedereen hartelijk bedankt voor de fijne samenwerking tijdens deze wedstrijd.
Hoe bereid jij je voor op het nieuwe seizoen?
- Naast hem probeer ik uit te rusten voordat ik een plan voor de volgende begin uit te werken. Ik heb niet veel geoefend, maar ik denk aan een trainingsauto, want hoe meer tijd je rijdt, hoe beter.
Je nam deel aan de opening van het seizoen Drift Masters Grand Prix 2016 in Tor Poznań. Ben je van plan om een volledig seizoen van deze competitie deel te nemen?
“Ik heb daar een hele leuke tijd gehad en nu probeer ik een plan te implementeren om gedurende de DMGP-cyclus te kunnen concurreren.
Wat heb je gedaan sinds de laatste tour?
- Ik controleerde of mijn auto goed voorbereid was op de aankomende evenementen, ik zorgde voor alle logistiek en al het papierwerk. Toen alles klaar was, bracht ik tijd door met mijn familie, vrienden en vriendin.
Wat zijn je plannen en verwachtingen voor dit DMGP-seizoen?
- Ik geloof dat het Drift Masters GP-seizoen 2016 speciaal zal zijn. Na mijn ervaring met eerdere rondes in deze competitie ben ik echt onder de indruk. Dit wordt een spannend jaar.
Aan welke andere competities ben je van plan deel te nemen?
“Ik zal ook deelnemen aan het Irish Drift Championship en opnieuw aan het European Allstars Drift Championship.
Hoe is jouw drijvende carrière begonnen?
- Ik begon met wedstrijden toen ik 15 jaar oud was - het was in 2007. Toen won ik ook mijn eerste partij. Sindsdien heeft hij zich aan de sport gewijd en ik heb het geluk dat mijn pad vol succes is.
Hoe voelde je je toen je aan je eerste wedstrijd begon?
"Ik zal het nooit vergeten. Ik was erg zenuwachtig en wist niet wat ik kon verwachten. Maar toen ik eenmaal achter het stuur zat, voelde ik me veel comfortabeler.
Met welke auto ben je begonnen?
- Het was een Ford Sierra Estate met slechts 120 pk, ik betaalde er toen 200 euro voor, maar... er is sindsdien veel veranderd.
Nu heb je twee driftauto's: Nissan 200 SX S14 en Mazda RX7 FD. Wat zijn de verschillen tussen de twee auto's?
- Dat zijn er echt heel veel. Nissan wordt aangedreven door een 700pk 2JZ motor. van Toyota heeft hij onder andere een Samsonas sequentiële zesversnellingsbak of allemaal Wisefab-gadgets. Mazda is uitgerust met een 530 pk Nissan SR20 motor. met een 2.2 liter ZRP motor, een zesversnellingsbak en ruim 100 kg lichter dan een Nissan. Beide auto's hebben geweldige bodykits en 7twenty lichtmetalen velgen.
Met welke auto rijd jij elke dag?
- Misschien is het grappig, maar het is ... Fiat Punto Sporting 16V 2002 release. Ik beloof mezelf dat er binnenkort iets nieuws komt. Ik heb tenminste twee geweldige driftauto's.
Wat was het meest bijzondere seizoen uit je hele carrière?
Tot nu toe was het waarschijnlijk 2015. We zijn er niet alleen in geslaagd om het Irish Drift Championship terug te winnen, we hebben ook de titel van het Drift Allstars European Championship verdedigd. Ik slaagde er ook in om in het Guinness Book of Records te komen en werd uitgenodigd om te rijden op het meest prestigieuze auto-evenement - het Goodwood Festival of Speed.
Als u uw rijstijl op het circuit zou moeten beschrijven, wat zou u dan zeggen?
“Ik denk dat ik hem zou kunnen omschrijven als vloeiend en consistent, maar ook agressief.
Aan welke criteria moet je voldoen om een goede zwerver te worden?
“Elke renner die echt goed wil worden in deze sport heeft veel passie, vaardigheid en vastberadenheid nodig.
Je bent een speler met veel ervaring. Wat zou je mensen vertellen die hun avontuur met deze sport willen beginnen?
Ik denk dat het het beste is om naar de driftschool te gaan voordat we een auto kopen. Als het daar goed gaat, dan moet je met de achterwielaangedreven auto naar de lokale snelweg en zien hoe het er in de praktijk uitziet. Daarna oefenen, oefenen, oefenen!
Wat doe je in je vrije tijd naast het driften?
- Ik hou van karten en heb plezier met vrienden - allemaal op wielen. Ik breng echter veel tijd door met drijven, dus ik heb niet echt tijd voor iets anders.
