Mijn Datsun 1600.
Datsun 1972 1600 uitgebracht.
En het is niet de babyboomgeneratie die de groei stimuleert. Het zijn veel jongere mensen van in de twintig en dertig die van de Mazda's, Datsuns en Toyota's van de jaren zestig en zeventig houden.
Brett Montague was vier jaar eigenaar van zijn 1972 Datsun uit 1600. Hij en zijn vader Jim vonden hem na een lange zoektocht door het hele land in een Victoriaans huis. "Hij werd gebruikt als paddock-racewagen", zegt Brett.
Wat Brett fijn vond, was dat er ondanks de deuken en krassen bijna geen roest op de auto zat. Hij is monteur van beroep, dus de restauratie heeft hem geen problemen opgeleverd. Terwijl Brett de auto zo in voorraad wilde houden als mogelijk, veranderde de wens om de auto dagelijks in het verkeer van de 21e eeuw te gebruiken zijn mening over de richting van de restauratie.
Jim vervolgt het verhaal: "We wilden hem zo standaard mogelijk houden, maar al snel werd duidelijk dat er een paar aanpassingen nodig waren om het rijden in het huidige verkeer gemakkelijker te maken en de betrouwbaarheid en wegligging te garanderen." Brett zegt dat de originele 1.6-liter motor is vervangen door een 2-liter versie van de Datsun 200B. Een paar Weber-carburateurs werden aan de zijkanten bevestigd om het vermogen te vergroten.
“De schijfremmen zijn iets groter dan de originele en de voorstoelen zijn ex-Skylines. De versnellingsbak is ook de voormalige Skyline met 5 versnellingen. Het wordt in alles een beetje versterkt, behalve in de radio. Het is nog steeds de originele AM-eenheid”, zegt Brett.
De aandacht voor detail bij Datsun is onweerstaanbaar. De auto ziet er gloednieuw uit en krijgt elke keer lovende kritieken als hij wordt opgehaald voor een show.
De 1600 was de auto die de Japanse fabrikant echt op het wereldtoneel bracht. Voor het eerst uitgebracht in 1968, werd het verkocht als Bluebird in Japan, 510 in de VS en 1600 in andere landen.
Wat hem onderscheidde, was zijn onafhankelijke achterwielophanging en standaard schijfremmen voor in een wereld waar massieve achterassen met bladveren en trommelremmen nog steeds aan de consument werden opgedrongen. Datsun maakte er geen geheim van dat ze BMW zowel als referentie als inspiratie gebruikten. Maar goed dat ze 1600 verkochten voor de helft van de prijs van een BMW.
De geavanceerde ophanging van de 1600 maakte het een wendbare race- en rallyauto. Ze wonnen hun klasse in Bathurst in 1968, 1969, 1970 en 1971, en het rallysucces leverde hen een onmisbare status op in de arena.
David Burrell, redacteur van www.retroautos.com.au
