Lichte verkenningstank Mk VIА
Lichte verkenningstank Mk VIАLichte tank Mk VI.
Tot 1940 werden er ongeveer 1200 MKVIA-tanks geproduceerd. Als onderdeel van de British Expeditionary Force namen ze deel aan de gevechten in Frankrijk in het voorjaar van 1940. Hun tekortkomingen kwamen hier duidelijk tot uiting: zwakke machinegeweerbewapening en onvoldoende bepantsering. De productie werd stopgezet, maar ze werden tot 1942 in veldslagen gebruikt (zie ook: "Lichte tank Mk VII, "Tetrarch")
De Mk VI lichte tank die de Mk VI volgde was er in alle opzichten identiek aan, behalve de toren, opnieuw omgebouwd om het radiostation in de achterste nis te passen. In Mk V1A werd de steunrol verplaatst van het voorste draaistel naar het midden van de rompzijde. Mk VIB is structureel vergelijkbaar met Mk VIA, maar een aantal eenheden werden gewijzigd om de productie te vereenvoudigen. Deze verschillen omvatten een enkelbladig radiatorluikdeksel (in plaats van een tweebladig exemplaar) en een cilindrische toren in plaats van een gefacetteerde één op de Mk VIA.
De Mk VIB van het Indiase ontwerp, gebouwd voor het Indiase leger, was identiek aan het standaardmodel, afgezien van het ontbreken van een commandantskoepel - in plaats daarvan was er een plat luik op het dak van de toren. Het nieuwste model van de Mk-serie had geen koepel van een commandant, maar was zwaarder bewapend en droeg 15 mm en 7,92 mm Beza SP in plaats van Vickers kaliber .303 (7,71 mm) en .50 (12,7 mm) op eerdere modellen . Hij had ook grotere onderstellen voor meer mobiliteit en carburateurs met drie motoren.
De productie van de Mk VI-serie machines begon in 1936 en de productie van de Mk VIС stopte in 1940. Deze tanks waren in grote aantallen in dienst bij het begin van de oorlog in 1939, de meest geproduceerde waren de Mk VIB.
Mk VI vormde het grootste deel van de Britse tanks in Frankrijk in 1940, in de Westelijke Woestijn en in andere theaters in plaats van de verkenning waarvoor ze waren gemaakt. Ze werden vaak gebruikt in plaats van cruiseschepen die zware verliezen leden. Na de evacuatie uit Duinkerken werden deze lichte tanks ook gebruikt om de Britse BTC uit te rusten en bleven ze tot eind 1942 in gevechtseenheden, waarna ze werden vervangen door modernere modellen en overgebracht naar de categorie training.
Wijzigingen van de lichte tank Mk VI
Prestatiekenmerken
Bronnen:
|
Deze tank was een soort bekroning van de meer dan tien jaar durende ontwikkeling van tankettes en lichte verkenningsvoertuigen door Britse ontwerpers. MkVI werd gemaakt in 1936, de productie begon in 1937 en ging door tot 1940. Het had de volgende indeling: het besturingscompartiment, evenals de krachtoverbrenging en aandrijfwielen, bevonden zich voor de romp. Achter hen bevond zich het gevechtscompartiment met daarin een relatief grote koepel voor zo'n tank. Hier, in het midden van de romp, bevond zich de Meadows-benzinemotor. De plaats van de bestuurder was in het controlecompartiment, dat iets naar de linkerkant was verschoven, en de andere twee bemanningsleden bevonden zich in de toren. Voor de commandant van de bemanning was een geschutskoepel met kijkapparatuur gemonteerd. Voor externe communicatie werd een radiostation geïnstalleerd. De bewapening die in de koepel was geïnstalleerd, bestond uit een groot kaliber 12,7 mm machinegeweer en een coaxiaal 7,69 mm machinegeweer. In het onderstel werden aan boord vier in elkaar grijpende paren wegwielen gebruikt en één steunrol, een rups met kleine schakels en een lantaarnwiel.
