In 1935 werd een nieuwe aanpassing van de BT-tanks, die de BT-7-index ontvingen, in gebruik genomen en in massaproductie genomen. De tank werd geproduceerd tot 1940 en werd in productie vervangen door de T-34 tank. (Lees ook "Medium Tank T-44") Vergeleken met de BT-5-tank is de rompconfiguratie gewijzigd, is de bepantsering verbeterd en is er een betrouwbaardere motor geïnstalleerd. Een deel van de verbindingen van de pantserplaten van de romp is reeds uitgevoerd door middel van lassen.
De volgende versies van de tank zijn geproduceerd:
- BT-7 - een lineaire tank zonder radiostation; sinds 1937 werd het geproduceerd met een conische koepel;
- BT-7RT - commandotank met radiostation 71-TK-1 of 71-TK-Z; sinds 1938 werd het geproduceerd met een conische koepel;
- BT-7A - artillerietank; bewapening: 76,2 mm KT-28 tankkanon en 3 DT machinegeweren;
- BT-7M - een tank met een V-2-dieselmotor.
In totaal werden er ruim 5700 BT-7-tanks geproduceerd. Ze werden gebruikt tijdens de bevrijdingscampagne in West-Oekraïne en Wit-Rusland, tijdens de oorlog met Finland en in de Grote Patriottische Oorlog.
TankBT-7.
Creatie en modernisering
In 1935 begon KhPZ met de productie van de volgende modificatie van de tank, de BT-7. Deze wijziging heeft het vermogen in het hele land verbeterd, de betrouwbaarheid vergroot en de bedrijfsomstandigheden vergemakkelijkt. Bovendien had de BT-7 een dikker pantser.
De BT-7-tanks hadden een opnieuw ontworpen romp, met een groter intern volume en dikker pantser. Lassen werd veel gebruikt om pantserplaten met elkaar te verbinden. De tank was uitgerust met een M-17-motor met beperkt vermogen en een aangepast ontstekingssysteem. De capaciteit van de brandstoftanks is vergroot. BT-7 had een nieuwe hoofdkoppeling en versnellingsbak ontwikkeld door A. Morozov. De koppelingen aan boord maakten gebruik van variabele zwevende remmen, ontworpen door professor V. Zaslavsky. Voor de diensten van de KhPZ op het gebied van de tankbouw ontving de fabriek in 1935 de Orde van Lenin.
Op de BT-7 van de eerste releases werden, net als op de BT-5, cilindrische torentjes geïnstalleerd. Maar al in 1937 maakten cilindrische torens plaats voor conische, volledig gelaste torens, gekenmerkt door een grotere effectieve pantserdikte. In 1938 kregen tanks nieuwe telescoopvizieren met een gestabiliseerde zichtlijn. Bovendien begonnen tanks split-link-rupsbanden met een kleinere spoed te gebruiken, die beter presteerden tijdens snel rijden. Het gebruik van nieuwe rupsbanden vereiste een verandering van het ontwerp van de aandrijfwielen.
Sommige met radio uitgeruste BT-7's (met een cilindrische koepel) waren uitgerust met een leuningantenne, maar de BT-7's met een conische koepel kregen een nieuwe sprietantenne.
In 1938 kregen sommige lijntanks (zonder radio's) een extra DT-machinegeweer in de nis van de toren. Tegelijkertijd moest de munitie enigszins worden verminderd. Sommige tanks waren uitgerust met een P-40 luchtafweermachinegeweer, evenals een paar krachtige zoeklichten (zoals de BT-5) die zich boven het kanon bevonden en dienden om het doelwit te verlichten. In de praktijk werden dergelijke schijnwerpers echter niet gebruikt, omdat bleek dat ze niet gemakkelijk te onderhouden en te bedienen waren. De tankers noemden de BT-7 "Betka" of "Betushka".
Het laatste productiemodel van de BT-tank was de BT-7M.
De ervaring met gevechten in Spanje (waaraan de BT-5-tanks deelnamen) toonde de noodzaak aan om een meer geavanceerde tank in dienst te hebben, en in het voorjaar van 1938 begon ABTU een opvolger van de BT te ontwikkelen - een hogesnelheidstank op wielen -rupstank met vergelijkbare wapens, maar beter beschermd en meer vuurvast. Als gevolg hiervan verscheen het A-20-prototype en vervolgens de A-30 (ondanks het feit dat het leger tegen deze machine was). Deze machines waren echter waarschijnlijker geen voortzetting van de BT-lijn, maar het begin van de T-34-lijn.
Parallel met de productie en modernisering van BT-tanks begon KhPZ een krachtige tankdieselmotor te creëren, die in de toekomst de onbetrouwbare, grillige en brandgevaarlijke M-5 (M-17) carburateurmotor zou vervangen. In 1931-1932 ontwikkelde het NAMI/NATI-ontwerpbureau in Moskou, onder leiding van professor A.K. Dyachkov, een ontwerp voor de D-300 dieselmotor (12 cilinders, V-vormig, 300 pk), speciaal ontworpen voor installatie op tanks . Het was echter pas in 1935 dat het eerste prototype van deze dieselmotor werd gebouwd in de Kirov-fabriek in Leningrad. Het werd op de BT-5 geïnstalleerd en getest. De resultaten waren teleurstellend, aangezien het dieselvermogen duidelijk onvoldoende was.
Bij KhPZ hield de 400e afdeling, onder leiding van K. Cheplan, zich bezig met het ontwerp van tankdieselmotoren. De 400e afdeling werkte samen met de motorafdeling van VAMM en CIAM (Centraal Instituut voor Vliegtuigmotoren). In 1933 verscheen de BD-2-dieselmotor (12-cilinder, V-vormig, met een vermogen van 400 pk bij 1700 tpm, een brandstofverbruik van 180-190 g/pk/u). In november 1935 werd een dieselmotor op de BT-5 geïnstalleerd en getest.
In maart 1936 werd een dieseltank gedemonstreerd aan hoge partij-, regerings- en militaire functionarissen. BD-2 vereiste verdere ontwikkeling. Desondanks werd hij al in 1937 in gebruik genomen onder de naam B-2. Op dat moment was de reorganisatie van de 400e afdeling aan de gang, die eindigde met de opkomst in januari 1939 van de Kharkov Diesel Plant (KhDZ), ook wel bekend als Plant No. 75. Het was HDZ die de belangrijkste fabrikant van V-2-dieselmotoren werd.
Van 1935 tot 1940 werden 5328 BT-7-tanks van alle modificaties (de BT-7A niet meegerekend) geproduceerd. Ze waren bijna de hele oorlog in dienst bij de gepantserde en gemechaniseerde strijdkrachten van het Rode Leger.
