Kia 'een beetje nerveus': Koreaanse gigant reageert op snelle groei van MG, Great Wall Motors en andere Chinese automerken in Australiƫ
In 2021 heeft de kleine SUV MG ZS alle concurrenten in zijn klasse overtroffen.
De opkomst en opkomst van Chinese merken als MG en GWM in Australiƫ maakt lokale Kia-baas Damien Meredith nerveus, maar blij voor ze zolang ze goedkoop en vrolijk blijven.
Je hoeft alleen maar naar de verkoopresultaten van 2021 te kijken om te zien dat zelfs in een jaar geplaagd door COVID en lange leveringsvertragingen als gevolg van tekorten aan halfgeleiders, MG en GWM een geweldig jaar hebben gehad.
In 2021 was MG succesvol op de MG3 kleine hatchback-carrosserie, samen met de HS- en ZS-SUV's, en verkocht in 39,025 2021 voertuigen, 40,770. Ter vergelijking: Volkswagen verkocht in dezelfde periode 37,015 voertuigen, terwijl Subaru XNUMX voertuigen wist te verkopen. .
Dat was genoeg om MG op de negende plaats te plaatsen voor Subaru in de top 10 automerken van XNUMX, de eerste keer dat een Chinees merk in deze gouden groep terechtkwam.
MG is dan wel van Britse origine en heeft zijn hoofdkantoor in Londen, maar het merk is inmiddels eigendom van het Chinese bedrijf SAIC Motor en ook de auto's worden in China gemaakt. Het merk is dus echt Chinees, ook al gebruikt het zijn "Britse affiliatie" op dezelfde manier als het merk Mini dat eigendom is van BMW.
GWM (Great Wall Motors) is ook eigendom van de Chinezen en produceert de populaire Haval Jolion en Haval H6 SUV's. In 18,384 waren er 2021 verkopen, voor Honda met 17,562 verkochte voertuigen.
De heer Meredith is onder de indruk van het succes van Chinese merken in Australiƫ en gelooft dat ze de "goedkope en vrolijke" ruimte vullen die Kia heeft achtergelaten naarmate het meer een premiumspeler wordt.
āAllereerst vind ik dat ze geweldig werk hebben geleverd. Ten tweede wisten we altijd dat als we omhoog duwen, ze de leegte die we hebben achtergelaten zullen innemen - met name MG. Maar als we ons niet op ons merk zouden concentreren zoals we de afgelopen vier of vijf jaar hebben gedaan, zouden we nog steeds goedkoop en leuk zijn, en dat is niet wat we willen doen met waar we heen gaan met betrekking tot ons product en waar gaan we heen met elektrificatieā, zei hij.
Toen Kia eind jaren negentig in Australiƫ arriveerde, won het Koreaanse merk Australiƫrs voor zich met zijn betaalbare alternatieven voor de duurdere en bekendere Japanse modellen.
Halverwege de jaren 2000 trad Audi's Peter Schreyer toe tot Kia als wereldwijde designbaas, een benoeming waarbij de modellen hun styling drastisch veranderden in de richting van een meer premium look.
Sindsdien heeft Kia dit high-end stylingtraject gevolgd, waarbij modellen als de nieuwe Sorento, Carnival en de aankomende elektrische auto EV6 niet alleen de belangrijkste concurrent van Mazda en Toyota worden, maar ook Volkswagen.
De beslissing om een āābudgetmerk op te geven brengt echter risico's met zich mee, erkende de heer Meredith.
"We moesten deze beslissing nemen", zei hij.
āIk bedoel, we praten intern de hele tijd dat door wat we hebben gedaan onze verkeerde kant wordt blootgelegd, maar je moet geloven in de strategie die je hebt ingevoerd met betrekking tot merk en merkverbetering. veerkracht, en we denken dat we het prima doen."
De heer Meredith houdt het groeiende marktaandeel van MG echter nauwlettend in de gaten. In een goede maand in 2021 verkocht Kia ongeveer 7000 voertuigen, maar doorgaans tussen de 5000 en 6000. MG schommelde in 3000 rond de 2021 per maand en behaalde afgelopen juni zelfs 4303 verkopen. Dit zijn zeer goede resultaten voor elke autofabrikant, en genoeg om hem bang te maken.
āIk word een beetje nerveus als ik ze 3000-3500 zie doen. Maar kijk, ze hebben goed werk geleverd en dat moet je respecteren." - Meneer Meredith.
Hij voegde eraan toe dat het tijd was voor autofabrikanten die al in Australiƫ gevestigd zijn om MG en andere Chinese merken als echte concurrenten te erkennen.
"Ik denk dat de industrie moet begrijpen dat ze concurrenten zijn - zo kijken we naar hen", zei de heer Meredith.
De best verkochte MG in 2021 was de ZS SUV, met 18,423 verkochte voertuigen in dat jaar. De ZS was de best verkochte kleine SUV onder $ 40 in 2021, vĆ³Ć³r de immer populaire ASX Mitsubishi met 14,764 verkopen, de Mazda CX-30 met 13,309 verkopen en de Hyundai Kona met 12,748 verkopen. Kia Seltos bleef ver achter bij de verkoop van voertuigen in 8834.
