Luchtmachtdagen - 2019
F-16AM jager, serienummer J-642, met soms beschilderde ballast ter gelegenheid van het 40-jarig dienstjubileum van dit type vliegtuig bij de KLu.
In 2016 maakte de Koninklijke Luchtmacht bekend dat er in 2017 extra Luchtmachtdagen zouden worden gehouden. Het evenement werd echter afgelast. De belangrijkste reden hiervoor was de te actieve deelname van de Nederlandse militaire luchtvaart aan oefeningen in binnen- en buitenland, die overigens al enkele jaren aan de gang zijn. Pas op vrijdag 14 juni en zaterdag 15 juni 2019 heeft de Luchtmacht zich op basis Volkel aan het publiek voorgesteld onder het motto: "We are the Air Force".
Zo'n slogan roept de vraag op: wat is de Nederlandse luchtmacht en wat doet ze? Kortom: De Koninklijke Luchtmacht (KNLAF) is een moderne krijgsmacht, uitgerust met de nieuwste apparatuur, die bijdraagt aan vrijheid, veiligheid en welvaart in de wereld.
De KLu bestaat uit goed opgeleid personeel, vliegtuigen, helikopters en andere wapensystemen, die allemaal als één samenhangend en begripvol team werken. Maar er is meer om toe te voegen...
Namens de commandant van de Koninklijke Luchtmacht, luitenant-generaal Dennis Luit, legden enkele tientallen KLu-medewerkers uit hoe de organisatie en de dienstverlening eruit zien in een video die regelmatig op vier grote schermen wordt vertoond. In het kort zeiden ze dat de KLu de veiligheid van de burgers van Nederland beschermt door het luchtruim en de kritieke infrastructuur van de staat te beschermen met behulp van F-16 multirole-jagers. Het is nu het belangrijkste wapensysteem van de KLu, hoewel het proces om het geleidelijk te vervangen door de F-35A net is begonnen. De kustbescherming wordt uitgevoerd door patrouillevliegtuigen Dornier Do 228. Voor operationele en strategische transporttaken maakt de KLu gebruik van C-130H- en C-130H-30-vliegtuigen, evenals KDC-10-vliegtuigen.
Helikopters van de Koninklijke Luchtmacht worden ingezet om mensen, vracht en materieel te vervoeren en om branden te bestrijden. AH-64D gevechtshelikopters begeleiden transporthelikopters en verlenen vuursteun aan grondtroepen, en assisteren de rijkspolitie op verzoek van de krijgsmacht. Om al deze taken uit te voeren, zijn er ook veel ondersteunende en beveiligingseenheden: technische dienst, management, hoofdkwartier en planning, logistiek, luchtverkeersleidingsdiensten, navigatie en meteorologische ondersteuning, beveiliging van de vliegbasis, marechaussee en militaire brandweer, enz. .
De KLu speelt een belangrijke rol bij internationale conflictoplossing, veiligheid en diverse operaties voor het vervoer van goederen en personen en medische evacuatie. Dit gebeurt in samenwerking met andere takken van de krijgsmacht en met de troepen van andere landen, met de NAVO of met VN-missies. Ook de Koninklijke Luchtmacht helpt slachtoffers van natuurrampen en oorlog. Door deel te nemen aan deze operaties levert de KLu een belangrijke bijdrage aan het handhaven van de mondiale stabiliteit. Een stabiele wereld is vrede, wat ook heel belangrijk is voor de internationale handel en de veiligheid van Nederland zelf. Tegenwoordig treffen bedreigingen niet alleen land, zeeën en lucht, maar kunnen ze ook uit de ruimte komen. In die zin is er een groeiende belangstelling voor de ruimte als een andere richting van de verdediging van het land. Samen met civiele partners werkt Defensie aan eigen satellieten. Naar verwachting zal dit jaar de lancering van de eerste Brik II nanosatelliet plaatsvinden.
Om het Nederlandse en internationale publiek te laten zien "wat de KLu is", werden er verschillende grond- en luchtdemonstraties gehouden boven vliegbasis Volkel. Ook andere typen Nederlandse troepen namen deel, zoals het Ground Air Defense Command, die hun raketsystemen demonstreerden: Patriot middellange afstand, kleine NASAMS en korteafstands Stinger, evenals het radarstation Air Control Center. Ook de Koninklijke Marechaussee zette een show neer. Toeschouwers volgden gretig al deze gebeurtenissen, bezochten gewillig de enorme tenten waarin de KLu liet zien hoe zij haar bases verdedigt, hoe zij materieel onderhoudt en hoe zij humanitaire en gevechtsoperaties plant, voorbereidt en uitvoert.
