Wat betekent Toyota elektrische auto voor Australië?
Toyota toonde in december het Pick-up EV-concept en zal naar verwachting binnenkort in productie gaan.
Elektrische voertuigen zijn nu een rage in de auto-industrie. Iedereen, van Ford en General Motors tot Tesla en Rivian, plant een batterij-aangedreven logger.
Maar één naam ontbrak duidelijk: Toyota. Tot in ieder geval 14 december 2021, want toen onthulde de Japanse reus maar liefst 17 volledig elektrische conceptvoertuigen, waaronder een dubbele cabine die verdacht veel leek op een iets grotere versie van de Tacoma.
Gezien het feit dat zijn belangrijkste concurrenten op de pick-upmarkt al elektrische modellen hebben geïntroduceerd, is het logisch dat Toyota dit voorbeeld zou volgen. Dit is wat we weten over Toyota's plannen om elektrisch te gaan en wat dit zou kunnen betekenen voor Australische kopers.
Elektrificatie komt eraan
Toyota zet zich al geruime tijd in voor het aanbieden van een geëlektrificeerde aandrijflijn voor al zijn modellen, inclusief de HiLux ute, en lanceerde de i-Force Max hybride-aangedreven Tundra in de VS.
Sinds Toyota echter vorig jaar op dezelfde dag meer dan een dozijn elektrische concepten onthulde, waren er voor velen weinig details, inclusief de auto, dus er zijn niet veel harde feiten, maar het concept biedt veel aanwijzingen.
De belangrijkste hiervan is dat Akio Toyoda, de wereldwijde baas van Toyota, zei dat alle concepten waren ontworpen om te verwijzen naar een toekomstig productiemodel en dat ze binnen "een paar jaar" in de showrooms zouden verschijnen in plaats van visionaire modellen voor de lange termijn te zijn.
Dit betekent dat het redelijk is om de elektrische auto van Toyota tegen het midden van het decennium te verwachten. Dit zou het perfecte moment zijn voor het merk, aangezien de Ford F-150 Lightning en Rivian R1T al te koop zijn, terwijl de GMC Hummer, Chevrolet Silverado EV en Ram 1500 tegen 2024 op de weg zouden moeten zijn.
Tundra, Tacoma, Hilux of iets anders?
Een van de grootste vragen over de nieuwe elektrische auto is hoe hij zal passen in Toyota's voertuigenreeks, waaronder de HiLux en de Tacoma en Tundra die bestemd zijn voor de VS.
De Tacoma concurreert met Toyota voor voertuigen zoals de Chevrolet Colorado, Ford Ranger en Jeep Gladiator, terwijl de Tundra concurreert met de F-150, Silverado en 1500.
Op basis van beelden van de Japanse presentatie van Toyota lijkt het concept van de elektrische pick-up qua grootte ergens tussen de Tacoma en de Tundra in te liggen. Hij heeft een dubbele cabine en een relatief korte carter, waardoor hij meer aanvoelt als een levensstijl dan als een werkpaard zoals de Tundra.
Qua stijl heeft het echter enkele voor de hand liggende Tacoma-kenmerken, vooral rond de grille, wat erop kan wijzen dat het wordt beschouwd als onderdeel van het uitgebreide assortiment voor dat model.
Het vertoont ook enkele duidelijke overeenkomsten met de Tacoma TRD Pro-versie op het gebied van de onderste voorbumper en uitpuilende wielkasten, wat suggereert dat Toyota zou kunnen inspelen op het prestatieaspect van een elektrische auto.
Australische kansen
De grootste vraag voor de meeste lezers is of deze elektrische Toyota ute in Australië wordt aangeboden?
Het is duidelijk nog te vroeg om het zeker te weten, maar er zijn enkele aanwijzingen dat het heel goed mogelijk zou kunnen zijn om naar beneden te gaan.
De belangrijkste aanwijzing komt uit rapporten dat Toyota zijn SUV-assortiment op een gemeenschappelijk platform wil verenigen. Het zogenaamde TNGA-F-platform is een ladderchassis dat al wordt gebruikt in de LandCruiser 300-serie en Tundra, maar Toyota zou het willen uitbreiden naar Tacomca, 4Runner, HiLux en Fortuner.
Dat betekent dat een elektrische auto vrijwel zeker op dezelfde fundamenten zal worden gebouwd, aangezien Toyota een chassis met een ladderframe nodig heeft om zijn nieuwe auto sterk genoeg te maken om aan de verwachtingen van kopers te voldoen, ook al gaat het meer om prestaties of levensstijl.
De overstap naar het TNGA-F-platform betekent ook dat er meer kans is dat er een elektrische auto beschikbaar komt met het stuur rechts; hoe hij het zal kunnen doen voor HiLux en Fortuner. Hoewel, als de geschiedenis iets heeft bewezen, is het dat autobedrijven vaak niet zoveel rekening houden met rechtsgestuurde markten als Australiërs hopen.
