Gepantserde strijdkrachten van Groot-Brittannië 1939-1945. deel 2
De A15 Crusader was het belangrijkste type Britse "snelle" auto tijdens de gevechten in Noord-Afrika in 1941-1942.
De deelname van de 1st Armored Division en de 1st Armoured Brigade van het leger aan de Franse campagne van 1940 leidde tot belangrijke conclusies met betrekking tot de organisatie en uitrusting van Britse pantserformaties. Ze konden niet allemaal onmiddellijk worden geïmplementeerd en ze werden niet allemaal goed begrepen. Er waren meer slachtoffers en soldatenbloed nodig om nieuwe, radicalere veranderingen door te voeren.
De uit Frankrijk geëvacueerde Britse pantsereenheden verloren bijna al hun uitrusting, dus moesten ze worden gereorganiseerd. Er werden bijvoorbeeld machinegeweerbataljons gevormd uit de verkenningssquadrons van de geëvacueerde divisies, die vervolgens werden samengevoegd tot twee machinegeweerbrigades. Deze formaties waren uitgerust met vrachtwagens, machinegeweren en zelfgemaakte en conventionele
bewapende voertuigen.
Het nieuwe organisatie- en personeelsschema van de pantserdivisie voorzag nog steeds in de opdeling in twee pantserbrigades en een steungroep, maar naast drie tankbataljons omvatte elke pantserbrigade ook een gemotoriseerd geweerbataljon met vier compagnieën op gepantserd personeel van Universal Carrier vliegdekschepen (drie pelotons in een compagnie, slechts 44. in het bataljon) en op lichte verkenningsvoertuigen op wielen Humber (compagnie verkenningspeloton) en het peloton van de commandant, waarin ze onder andere twee 76,2 mm mortiersecties was. Elk van de nieuwe tankbataljons zou bestaan uit drie compagnieën, vier pelotons, elk drie snelle tanks (16 per compagnie - met twee snelle tanks en twee ondersteunende tanks, met een houwitser in plaats van een kanon in het commandocompartiment), in totaal 52 tanks met vier snelle tanks in het peloton van de divisie. Daarnaast beschikte elk bataljon over een verkenningspeloton met 10 lichte verkenningstransporters op wielen. De gepantserde brigade, met drie bataljons en 10 snelle tanks in de controlecompagnie, had nominaal 166 tanks (en 39 gepantserde voertuigen op lichte wielen, waaronder 9 in het brigadecommando), dus er waren 340 tanks in de twee brigades van de divisie. , waaronder acht tanks op het divisiehoofdkwartier.
Aan de andere kant hebben er grote veranderingen plaatsgevonden in de steungroep. Het bestond nu uit een volledig gemotoriseerd infanteriebataljon op vrachtwagens (zonder universele vliegdekschepen), een veldartillerie-eskader, een anti-tank artillerie-eskader en een luchtafweer-artillerie-eskader (als afzonderlijke eenheden in plaats van één composiet), evenals twee ingenieurs eenheden. bedrijven en het brugpark. De divisie werd ook aangevuld met een verkenningsdetachement in gepantserde auto's.
en lichte tanks.
De pantserdivisie, met een nieuwe personeelsstructuur geïntroduceerd in oktober 1940, bestond uit 13 soldaten (inclusief 669 officieren), 626 tanks, 340 gepantserde voertuigen, 58 lichte wielen verkenningstransporters, 145 universele voertuigen, 109 auto's (meestal vrachtwagens) en 3002 motorfietsen . .
Rise of the Desert Rats
De vorming van een andere mobiele divisie in Egypte werd aangekondigd in maart 1938. In september 1938 arriveerde de eerste commandant, generaal-majoor Percy Hobart, in Egypte en een maand later begon de vorming van een tactische alliantie. De kern was een licht gepantserde brigade bestaande uit: de 7th Royal Hussars - een licht tankbataljon, de 8th Royal Irish Hussars - een gemotoriseerd infanteriebataljon en de 11th Royal Hussars (Prince Albert's eigen) - een Rolls-Royce pantserwagenbataljon. De tweede brigade van de divisie was een zwaar gepantserde brigade met twee bataljons: het 1st RTC Battalion en het 6th RTC Battalion, beide uitgerust met Vickers Light Mk VI lichte tanks en Vickers Medium Mk I en Mk II medium tanks. Daarnaast omvatte de divisie een ondersteuningsgroep bestaande uit een veldartillerie-squadron van het 3e Regiment van de Royal Horse Artillery (24 houwitsers van 94 mm), een infanteriebataljon van het 1e bataljon van de Royal Fusiliers, evenals twee geniecompagnieën .
Onmiddellijk na het uitbreken van de oorlog, in september 1939, veranderde de eenheid haar naam in Panzer Division (geen nummer) en op 16 februari 1940 in 7th Panzer Division. In december 1939 werd generaal-majoor Percy Hobart - wegens meningsverschillen met zijn superieuren - uit zijn functie ontheven; hij werd opgevolgd door generaal-majoor Michael O'Moore Creagh (1892–1970). Tegelijkertijd werd de licht gepantserde brigade de 7e tankbrigade en de zwaar gepantserde brigade de 4e gepantserde brigade. De steungroep veranderde ook officieel haar naam van Pivot Group in Steungroep (de stang is een hefboom die het draagvermogen vergroot).
Geleidelijk aan kreeg de divisie nieuwe uitrusting, die het mogelijk maakte om de hele 7e Tankbrigade uit te rusten met tanks, en het derde bataljon van de 4e Tankbrigade in de vorm van het 2e Royal Tank Regiment werd er pas in oktober 1940 aan toegevoegd. 7th Hussars met zijn pantserwagens - de overplaatsing van deze eenheid naar het niveau van de divisie als een verkenningseskader, en in plaats daarvan - het tankbataljon van de 11th Royal Hussars, dat werd overgeplaatst vanuit het VK.
