Boboc is de bakermat van de Roemeense militaire luchtvaart
Aurel Vlaicu (1882-1913) is een van de drie bekendste pioniers van de Roemeense luchtvaart. In 1910 bouwde hij het eerste vliegtuig voor de Roemeense strijdkrachten. Sinds 2003 vindt op deze basis de volledige opleiding van vliegend, radiotechnisch en luchtafweerpersoneel voor het Roemeense leger plaats.
De eerste militaire luchtvaartschool werd op 1 april 1912 in Roemenië opgericht op de luchthaven Cotroceni bij Boekarest. Momenteel zijn er twee squadrons, die deel uitmaken van SAFA, gestationeerd in Boboc. Het eerste squadron, Escadrila 1. Aviatie Instructoare, is uitgerust met IAK-52 vliegtuigen en IAR-316B helikopters voor de initiële opleiding van studenten. De IAK-52 is een licentieversie van het Jakowlew Jak-52 tweezits trainingsvliegtuig, geproduceerd door Aerostar SA in Bacau. De IAK-52 kwam in 1985 in dienst en het is niet de bedoeling deze te vervangen door een ander type (ze moeten nog minimaal zeven jaar in dienst blijven). De IAR-316B is een licentieversie van de Aérospatiale SA.316B Alouette III-helikopter, geproduceerd sinds 1971 in de IAR-fabrieken (Industria Aeronautică Română) in Brasov. Van de 125 geleverde IAR-316B's zijn er nog maar zes in dienst en worden exclusief gebruikt voor Boboc Basic Training.
Het squadron uitgerust met IAK-52 vliegtuigen was eerder gestationeerd op de basis Brasov-Ghimbav, maar werd eind 2003 overgebracht naar Boboc. Een vloot van IAR-316B helikopters en An-2 vliegtuigen was gestationeerd in Buzau voordat ze in 2002 werden overgebracht naar Boboc. An-2-vliegtuigen werden buiten dienst gesteld na de ramp in 2010, waarbij 11 mensen omkwamen, onder wie de toenmalige schoolcommandant, kolonel Nicolae Jianu. Momenteel is er geen meermotorig leervliegtuig voor de voorbereiding van transportbemanningen, maar er is nog geen besluit genomen over de aanschaf van een geschikt leervliegtuig.
Kandidaten voor straaljagerpiloten worden opgeleid door het 2nd Training Squadron (Escadrila 2 Aviaţie Instructoare), uitgerust met IAR-99 Standard-vliegtuigen, op een geavanceerde training, na het voltooien van de basistraining op de IAK-52. Op 31 juli 2015 hebben 26 studenten de basisopleiding afgerond, waarvan 11 op IAR-316B helikopters en 15 op IAK-52 vliegtuigen.
Escadrila 205 is uitgerust met IAR-99C Soim (Hawk) vliegtuigen en is gestationeerd in Bacau, logistiek ondergeschikt aan het commando van de Aeriana Base 95 basis. De eenheid is daar sinds 2012 gestationeerd. Volgens onbevestigde informatie zal de IAR-99C Soim in 2016 terugkeren naar Boboc. Vergeleken met de IAR-99 Standard heeft de IAR-99C Soim-versie een cabine met multifunctionele displays, waardoor de opleiding van piloten die later achter de besturing van de gemoderniseerde MiG-21M- en MF-gevechtsvliegtuigen in de LanceR-C-versie zullen zitten, die momenteel gestationeerd zijn op de bases Câmpia Turzii en Mihail Kogalniceanu. SAFA zal in 16 beginnen met het trainen van de eerste F-2017-jager.
De Luchtvaartschool in Boboc is verantwoordelijk voor de luchtvaartopleiding van de afgestudeerden van de Luchtvaartacademie van de Luchtmacht "Henri Coanda". Jaarlijks worden ongeveer 15 studenten opgeleid. De commandant van de schoolvleugel, kolonel Calenciuc, merkt op: Dit jaar was het extreem druk, omdat we 25 nieuwe studenten moesten trainen, die begonnen met trainen op IAK-52-vliegtuigen en 15 op IAR-316B-helikopters. We gebruiken IAK-52 vliegtuigen voor selectie en basistraining. De afgelopen jaren hebben we veel van onze procedures en zelfs onze mentaliteit veranderd om ons luchtvaarttrainingsproces af te stemmen op de NAVO-vereisten. We onderhouden regelmatig contact met de Turkse luchtmachtschool en de Poolse luchtmachtacademie in Dęblin om ervaringen uit te wisselen.
Tot 2015 volgden de studenten een driejarig programma dat begon tijdens hun driejarige studie aan de Air Force Academy en eindigde op de Boboc-basis. Tijdens het eerste jaar werd de training gegeven op IAK-52-vliegtuigen (30-45 uur vliegen) en omvatte deze voornamelijk het leren van de landingsprocedures in VFR-omstandigheden, bewegen in luchthavenverkeer, basismanoeuvres, evenals kunstvliegen en formatievluchten.
De beslissing over de richting van verdere training, of de piloot zal worden doorverwezen naar gevechts- en transportluchtvaart of een helikopterpiloot wordt, wordt genomen na 25 uur vliegen - zegt de instructeur van het IAK-52-vliegtuig, Pusca Bogdan. Dan voegt hij eraan toe - De piloten die we opleiden voor de behoeften van het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn een uitzondering, omdat ze allemaal zijn opgeleid voor helikopters. Ze ondergaan daarom geen selectietraining op de IAK-52 en worden direct uitgezonden voor training op IAR-316B helikopters.
De commandant van de Boboc-basis, kolonel Nic Tanasieand, legt uit: Vanaf het najaar van 2015 introduceren we een nieuw luchtvaarttrainingssysteem, waarbij de luchtvaarttraining continu zal zijn. Deze training is gericht op een betere voorbereiding van piloten. De hele trainingsperiode zal over 18 maanden worden afgesloten, in plaats van de voorgaande bijna vier jaar, toen vliegtraining slechts zeven maanden per jaar werd gegeven. Voorheen duurde de training op de IAK-52 slechts drie zomermaanden tijdens het zomerreces op de Brasov Air Force Academy.
In het nieuwe trainingssysteem bestaat de eerste fase uit zes maanden training op de IAK-52, zodat studenten na hun afstuderen aan de Air Force Academy een vliegbrevet halen. De tweede fase is een geavanceerde training die wordt uitgevoerd op IAR-99 Standard-vliegtuigen, ook gedurende zes maanden. De training eindigt met de tactische gevechtsfase die wordt uitgevoerd op IAR-99C Soim door Escadrila 205 vanuit de Bacau-basis. In deze eveneens zes maanden durende fase leren studenten de cabine met multifunctionele displays te gebruiken, worden ze getraind in nachtvluchten en trainen ze in gevechtstoepassing. Ons doel is om de luchtvaartopleidingen verder naar een hoger niveau te tillen en procedures te standaardiseren.
Kolonel Tanasieand is zelf een ervaren piloot, met meer dan 1100 vlieguren op L-29, T-37, MiG-23, LanceR en F-16 vliegtuigen, hij is ook een instructeur op de school. Kolonel Tanasiehas nam begin 2015 de taken over van de commandant van de luchtmachtschool in Boboc: Met al mijn ervaring als jachtpiloot kan ik mijn kennis delen met achttien instructeurs van onze school zodat de luchtmacht de best opgeleide afgestudeerden mogelijk.
Door de beperkte mogelijkheden van de school worden niet alle leerlingen van begin tot eind opgeleid in Boboc. Sommigen van hen volgen een opleiding bij een particulier bedrijf, Romanian Flight Training, gevestigd in Strejnice bij Ploiesti. Ze worden hier getraind op Cessna 172 vliegtuigen of EC-145 helikopters. Het doel van deze training is om na ongeveer 50 vlieguren een toeristenlicentie te behalen, pas daarna gaan ze naar Boboc voor verdere training. Hierdoor doen studenten ook buiten het leger extra ervaring op, wat hun opleidingsniveau verhoogt. Veel stagiaires, zowel vliegtuig- als helikoptercursussen, volgen een dergelijke opleiding en krijgen pas later in Boboc de kwalificaties van militaire vliegers.
