Autogiganten verlaten de elektrische route

De wereldwijde verkoop van plug-in elektrische voertuigen is nog steeds mager, ondanks het feit dat de Nissan Leaf prijzen heeft gewonnen en goed rijdt.

Deze week hebben de drie grootste autofabrikanten ter wereld batterij-aangedreven auto's uitgefaseerd op de grootste autoshow van Europa in 2012.

Volkswagen en Toyota hebben zich bij General Motors aangesloten in een sterkere toewijding aan een nieuwe generatie hybride voertuigen met een groter bereik die meer beloven dan alleen een plug-in stadsauto.

GM rolt zijn beroemde Volt al uit, de eerste leveringen aan Australië staan ​​op het punt te beginnen via Holden-dealers, nu zet Toyota zijn Prius-lijn voort en de VW-groep heeft de komst van een nieuw type benzine-elektrisch voertuig in zijn gigantische rij. omhoog.

Alle drie de bedrijven streven naar voertuigen die een vorm van puur elektrisch rijden combineren met een verbrandingsmotor voor langere ritten, waarbij vaak de boordaccu wordt opgeladen om het elektrische rijbereik uit te breiden tot 600 kilometer.

Tegelijkertijd is de wereldwijde verkoop van plug-in elektrische voertuigen nog steeds mager, en hoewel de Nissan Leaf prijzen heeft gewonnen en goed rijdt, geven autofabrikanten toe dat velen van hen geld verliezen door klanten te overtuigen om op te stappen. toekomst.

Er gaan zelfs geruchten dat BMW, dat een geheel nieuwe divisie voor elektrische voertuigen aan het voorbereiden is, het project vertraagt ​​totdat het meer erkenning krijgt. "Veel concurrenten bezuinigen momenteel op hun EV-plannen", zegt Martin Winterkorn, voorzitter van de Volkswagen Group.

“Bij Volkswagen hoeven we dit niet te doen, want vanaf het begin zijn we altijd realistisch geweest over deze technologische transitie.” “We dachten aan puur elektrische auto's, maar uiteindelijk denk ik dat ze alleen geschikt zijn voor stedelijke toepassingen.

Als je op de autobahn of op het platteland rijdt, denk ik niet dat er in de nabije toekomst een puur elektrische auto zal verschijnen”, bevestigt Dr. Horst Glaser, een van de senior ontwikkelingsingenieurs bij Audi, onderdeel van de VW-groep. Succesvolle elektrische voertuigen staan ​​voor veel uitdagingen, van laadsystemen tot dure lithium-ionbatterijen.

Maar de hindernissen komen met acceptatie door de klant, aangezien elk groot merk spreekt over "bereikzorgen" over auto's die niet snel kunnen worden opgevuld, en klanten zijn ook niet tevreden met de kosten en de onbewezen batterijduur van autobatterijen.

Toyota zegt dat het zijn inzet voor elektrische voertuigen vermindert, in plaats daarvan versnelt de ontwikkeling van Prius plug-in hybrides met een beter elektrisch rijbereik op korte termijn voor gebruik in de stad. "De huidige mogelijkheden van elektrische voertuigen voldoen niet aan de behoeften van de samenleving, of het nu gaat om de afstand die auto's kunnen afleggen, de kosten of de duur van het opladen", zegt Takeshi Uchiyamada, vice-voorzitter van de raad van bestuur van Toyota.

"Er zijn veel moeilijkheden." Audi leidt Volkswagen's push met een systeem dat een kleine driecilinder-verbrandingsmotor combineert met een batterijpakket en twee elektromotoren, een systeem dat ik deze week in Duitsland heb getest.

Het is een indrukwekkend pakket en zal binnenkort op volledige schaal in productie gaan, hoogstwaarschijnlijk in de aankomende Audi Q2 SUV voordat deze via de VW-groep wordt gelanceerd. “We zijn begonnen met full hybrids omdat we de beperkingen van batterij- en regeltechniek kenden. Nieuwe technologie eerst toepassen is niet altijd de juiste aanpak”, zegt Glaser.