Brandstof om over na te denken

In Zuid-Amerika rijden auto's jarenlang probleemloos op ethanol. Maar afgezien van het toevoegen van een kleine hoeveelheid van deze stof aan onze loodvrije benzine, heeft het hier nog geen wortel geschoten.

En zelfs dit kleine bedrag is niet onomstreden geweest, met beweringen dat het motoren kan beschadigen.

Dat kan echter veranderen met de komst van Saab BioPower-voertuigen die speciaal zijn ontworpen om op ethanol te rijden, onder leiding van de Saab 9-5 BioPower.

We hebben het niet over 10%, maar over E85 of 85% pure ethanol, die wordt gecombineerd met 15% loodvrije benzine.

Hoewel de E85 enkele technische wijzigingen vereist om te werken, zegt Saab dat er geen speciale technologie voor nodig is. BioPower-voertuigen zullen met succes rijden op zowel benzine als ethanol, maar vanwege de corrosieve aard zijn er enkele aanpassingen nodig voordat u de tank met ethanol gaat vullen.

Deze omvatten de toevoeging van sterkere kleppen en klepzittingen en het gebruik van ethanolcompatibele materialen in het brandstofsysteem, inclusief de tank, pomp, leidingen en connectoren. In ruil daarvoor krijgt u schonere brandstof met betere prestaties dankzij een hoger octaangetal. Het nadeel is dat je meer verbrandt.

Ethanol is een alcohol die wordt verkregen door distillatie uit graan, cellulose of suikerriet. Het wordt al vele jaren gemaakt van suikerriet in Brazilië en ook van maïs in het middenwesten van de VS.

In Zweden wordt het geproduceerd uit houtpulp en bosafval, en er worden haalbaarheidsstudies uitgevoerd om te zien of het kan worden geproduceerd uit lignocellulose.

Als brandstof is het belangrijkste verschil tussen benzine en ethanol dat ethanol het totale koolstofdioxidegehalte (CO2) niet verhoogt.

Dit komt omdat tijdens de fotosynthese CO2 uit de atmosfeer wordt verwijderd door gewassen die worden verbouwd om ethanol te produceren.

Het belangrijkste is natuurlijk dat ethanol hernieuwbaar is, maar olie niet. Saab biedt momenteel BioPower-versies van zijn 2.0- en 2.3-liter viercilindermotoren met turbocompressor aan.

Onze testauto was een 2.0-liter stationwagen met "Saab BioPower" op de zijkant geschreven. Typisch levert deze motor 110 kW en 240 Nm koppel, maar met het hogere octaangetal E85 104RON stijgt dat cijfer tot 132 kW en 280 Nm.

De wagen heeft natuurlijk veel rits, maar tegelijkertijd leek hij snel te kauwen op een volle tank E85.

We hadden amper 170 km gereden toen de 68-liter (niet de standaard 75-liter) tank half leeg was en bij 319 km ging het lampje voor laag brandstofverbruik branden.

Bij 347 km vroeg de boordcomputer om de auto bij te tanken. Als u langeafstandsreizen plant, kan dit een probleem zijn, aangezien er slechts een half dozijn benzinestations in New South Wales zijn die E85 aanbieden. Bij het tanken gaf de boordcomputer een verbruik aan van 13.9 liter per 100 km.

De tank bevatte echter slechts 58.4 liter E85, wat volgens onze berekeningen 16.8 liter per 100 km was - ongeveer hetzelfde als de oude grijze V8.

Er zijn geen officiële brandstofverbruikscijfers voor de 9-5 BioPower, maar ter vergelijking: dezelfde auto met een 2.0-liter benzinemotor produceert een geclaimde 10.6 l/100 km.

Dit moet natuurlijk worden afgewogen tegen de kosten van E85 (85.9 cent per liter wanneer we tanken) in vergelijking met loodvrije benzine, die met dezelfde servo voor 116.9 cent - 26.5% minder werd verkocht. Maar aangezien we 58% meer brandstof verbrandden, was dit in feite 31.5% achter de top acht.

Saab beweert ondertussen dat het brandstofverbruik van de BioPower ongeveer gelijk is aan dat van een benzinemodel bij constante kruissnelheid. Maar in gemengde rijomstandigheden verbruikt hij ongeveer 25-30 procent meer E85. De CO251-uitstoot voor een benzinemotor is XNUMX gram, en er zijn geen cijfers voor ethanol.