Overzicht Smart ForFour-instructies 2005
Het was een gids die Italiaans en Engels sprak.
Het tweede slimme wat ik deed, was een auto lenen die zuinig genoeg is voor Rome voor $ 2.50 per liter benzine, en klein genoeg om door het verkeer te wringen, maar groot genoeg om gezien te worden door rookspuwende vrachtwagens en grillige zigzag-scooters.
Die slimme optie was Smart.
Gemaakt in Frankrijk en geboren uit een gebroken huwelijk tussen de Zwitserse horlogemaker Swatch en Mercedes-Benz, Smart forfour, dat wil zeggen ontworpen voor vier personen, is de grootste van de vier auto's van de fabrikant.
Smart is waarschijnlijk het best bekend om zijn miniatuur fortwo - je raadt het al, voor twee personen - die in Perth een autoruimte kan delen met een andere fortwo.
De Forfour is een ander beest omdat hij dezelfde mechanische componenten gebruikt als de nieuwe Mitsubishi Colt. Het heeft ook vier deuren en een geweldig interieur. Dat alles goed is.
De weg naar de zomerresidentie van de paus, Castel Gandolfo, loopt hoog op een heuvel met uitzicht op het meer, dat doet denken aan een fort.
Vanuit Rome is de weg ongelooflijk druk, maar de Smart forfour werkte goed door het metaalweefsel.
Verrassend genoeg handelde de Smart meer als een sportwagen dan als een gezinswagen.
Hij was gefrustreerd door ruwe geplaveide wegen, vooral bij lage snelheden, maar genoot van de toeren op open snelwegen.
Ik klopte verschillende keren op de houten deuren van Castel Gandolfo in de hoop dat het de eigenaar van het huis was, maar hij kreeg kort te horen dat hij er niet was, en liet hem gaan.
Dus ik deed. Helemaal naar Perth, waar ik op een Smart forfour in Australische uitvoering mocht rijden.
De vierdeurs wordt hier verkocht met twee motoren, een 1.3-liter in de test en een 1.5-liter, evenals twee transmissies en een harlekijn in carrosseriekleur.
Met de gebruikelijke handgeschakelde vijfversnellingsbak was het goedkoopste model ook het leukst om te rijden.
In tegenstelling tot de Europese forfour had de Australische auto bij alle snelheden uitstekende rijeigenschappen.
De motor is misschien klein, maar hij is klaar, toeren netjes om pittige prestaties te leveren en tegelijkertijd aangenaam zuinig te zijn.
Hoewel het een uitstekend brandstofverbruik in de stad en nog beter buiten de stad levert, heeft de motor een beetje te weinig koppel en moet hij veel schakelen om de prestaties op peil te houden.
Het begint ook te dalen als er meer dan twee mensen aan boord zijn, dus als je een gewone taxichauffeur voor kinderen bent, wordt de grotere motor van 1.5 liter aanbevolen.
Maar het is duidelijk dat Smart 1.3 is ontworpen voor mensen die van autorijden houden. Kijk er eens naar en je valt meteen het strakke onderstel op.
Het was zo leuk en zo bevredigend om te rijden dat het een van de moeilijkste uitdagingen was om de auto na de test terug te krijgen.
Net als andere Smarts, fortwo, cabrio en roadster, heeft de auto een frisse styling die, hoewel een beetje opzichtig en plakkerig, buitengewoon aantrekkelijk is.
Het met stof beklede dashboard heeft uitpuilende ventilatieopeningen, extra meters die uit de stelen groeien, een schattig klein stuur en een bakje onder het dashboard met een handschoenenkastje.
Het cd-audiosysteem is schoon en eenvoudig, zoals de meeste schakelapparatuur.
Het zicht is uitstekend, de stoelen en het stuur zijn veel te verstellen.
De achterbank schuift op sleden, waardoor het volume van de kofferbak toeneemt. Met beenruimte en een hoofdruimte voor een passagier van 1.8 meter op de achterbank, is de kofferruimte minimaal, maar met kinderen aan boord wordt het dieper om veel boodschappen te kunnen doen.
De basis 1.3-liter Pulse is uitgerust met airconditioning, elektrisch bedienbare ramen voor, centrale vergrendeling, dubbele airbags, lichtmetalen velgen en een cd-speler.
Een elektrisch zonnedak kost $ 1620, hoewel je voor ongeveer $ 800 een vast rookglas over de volledige lengte kunt hebben.
Het is een geweldige kleine auto, en als je op zoek bent naar een kleine vierdeurs hatchback, moet je hem op zijn minst zien.
