Overzicht Rolls-Royce Phantom 2007

Je komt niet op je bestemming aan. Het is te hard. Te gebruikelijk.

Een geleverd. Een materialiseert. Een komt uit.

Inderdaad, je merkt dat je "één" spreekt en over het algemeen meer gepolijste dictie gebruikt dan misschien gebruikelijk is. Een auto (aangezien "auto" een adequaat zelfstandig naamwoord is) heeft dit effect. Onder andere.

Carsguide kan zeggen dat met niet geringe mate van zelfvoldaanheid, onze Rolls-Royce vorige week debuteerde in een act die alleen kan worden omschreven als Trivett Classic's meest buitengewone nobele toewijding aan ons met inktvingerige proles.

Voor Rolls-Royce is het een dagelijkse realiteit voor degenen voor wie de aankoop van een auto voor $ 1 miljoen niet meer (misschien minder) is dan een Mazda6 voor de meesten van ons. John Lowes kocht er onlangs nog een, net als Lindsey Fox.

Bevin Clayton van Trivett, een man die zowel de gepensioneerde tv-presentator als de vrachtwagenmagnaat tot zijn klanten rekent, overweegt zelden verzoeken om toegang tot zijn kostbare autokunst. Nadat hij deze maand zes Rolls heeft verkocht om te vieren dat hij zijn 50e Phantom in vier jaar tijd naar Australië en Nieuw-Zeeland verscheept heeft, heeft hij die echt niet nodig.

Clayton glimlacht echter naar ons en zegt dat we aan boord zouden gaan van zijn Phantom-demonstrator, "toen die beschikbaar kwam."

Dit is de Phantom Tungsten, het derde model uit de Bespoke Collection van het merk. Met amper twee cijfers op de teller is hij de enige in het land.

Gebaseerd op de 101EX Coupé die vorig jaar in Genève werd getoond, springt de Tungsten met zijn diepe metallic tint en contrasterende motorkap van geborsteld aluminium meteen in het oog, net als de nieuwe zevenspaaks 21-inch lichtmetalen velgen. Slanke dubbele chromen uitlaatsierstukken benadrukken de showcar nog meer.

Met een snelle beweging opent Clayton de voor- en klassieke zelfmoorddeuren (aan de binnenkant bekleed met koolstofvezelparaplu's).

Het is waanzinnig rijk. Weelderig zwart pooltapijt en rokerig marineblauw leer contrasteren met recht generfd Oost-Indisch palissander (Rolls pocheren hun houtbewerkers nog steeds van jachtbouwers in Southampton) en metalen panelen.

Geen enkele moderne vulgariteit bederft de traditionele sfeer van het slanke stuur. Het spraakgestuurde mediascherm en de telefoon blijven onzichtbaar achter de ouderwetse façade, tenzij er een beroep op wordt gedaan.

Clayton zegt, in tegenstelling tot het cliché, dat bijna alle Rolls die hij verkoopt, worden bestuurd door degenen die ervoor hebben betaald: "Waarom $ 1 miljoen betalen voor een chauffeur om van te genieten?" Er valt echter veel te zeggen voor het zitten op twee hoge achterste tronen.

Naast de digitale schermen die uit de rugleuning van de voorbank klappen en spelen met het volume van het stadion, daarboven bevindt zich de geheel unieke Starlight hemelbekleding. Een "prachtig en toch elegant" Rolls-reclamespotje noemt het armatuur treffend, waarbij 600 glasvezellampen ingebed in de zwartleren hemelbekleding een goddelijk display creëren dat ook voor leeslicht zorgt.

Maar Claytons klanten houden ervan hun gemanicuurde wanten om die magere helmstok te wikkelen, dus het ligt voor ons als hij de 2.5-tons kolos door de pijnlijk smalle straatjes van East Sydney naar William Street leidt.

Het lijkt in ieder geval op William St - alleen het scherpste geluid dringt door het raam met dubbele beglazing. En de motor stoort niet. Als de Phantom niet met zo'n ongelooflijke snelheid op het gaspedaal reageerde (5.9 seconden is de geclaimde tijd van 0 km/u), zou je zweren dat er geen vermogen meer was. Deze 100 liter V6.75 klinkt zachter en verfijnder dan de hybride.

Als Clayton voorstelt om met licht bezwete handen te rijden (er zijn gisteravond nog nagels geknipt met een vrouwenknipper), begrijp je waarom Lowes en de anderen Jeeves thuis laten.

Zodra de verlammende nervositeit wegebt, verandert de Phantom op zijn verfijnde manier in een leuke rit. Vanuit een bijna SUV-rijpositie is de besturing zo licht en direct dat je iets een ton lichter kunt sturen. Om je bestemming sneller te bereiken, druk je op de L-knop, die zich rechts van het stuur bevindt, en dit landjacht zal wegvliegen.

Zoals Clayton zegt, zal het woord "waftablity" niet in het woordenboek voorkomen, maar in het Roll-Royce-lexicon blijven staan. Dat drijvende rij-element is ruimschoots aanwezig, maar niet zozeer dat het zeeziekte veroorzaakt, een voordeel van de luchtvering die BMW in bezit heeft gekregen. Het is zelfs zo leuk dat je nooit zult weten dat er nog een ander kenmerk van BMW, runflat-banden, op zijn plaats is.

Een andere, minder kwantificeerbare maar zeer reële impact van de video komt naar voren toen ik besloot om hem mee naar huis te nemen van een fotoshoot in de oude Redfern Carriage Works door de straten waarvan makelaars denken dat ze in Surry Hills zijn. Als de Phantom in blauw-wit geblokt met licht erop was uitgevoerd, had hij misschien minder commentaar opgeleverd, maar ik betwijfel het.

De Tungsten had nog steeds dubbele cijfers op de klok toen ik - inmiddels aangemoedigd - het in de garage van Trivett propte, maar die draai was genoeg om te laten zien waarom Rolls-Royce's voor zo weinigen zo'n serieuze gewoonte zijn.

Mijn belangrijkste prestatie was het gebruik van 39.5 liter premium loodvrije benzine per 100 km, een besef dat het enige ontmoedigende aspect van de ervaring was. Om nog maar te zwijgen van de prijs van zeven cijfers, ik kon het me maar af en toe veroorloven om de tank van de Roller bij te vullen.

ROLLS-ROYS PHANTOM

kosten: $ 915,000 ($ 1.095 miljoen EWB)

engine: 6.75L/V12; 338 kW/720 Nm

Economie: 15.9 l/100 km (geclaimd)

0-100 km/u: 5.9 seconden