Proefrit Rolls-Royce Museum in Dornbirn: huiswerk

In het grootste Rolls-Royce museum wachten verrassingen op je waar je nog niet klaar voor bent.

Bij het verlaten van Dornbirn slingert de weg de Dornbirner Ache op, steeds dieper de bergen in. Zodra we beginnen te twijfelen aan het gezonde verstand van navigatie, bevinden we ons op een klein plein met een prachtig hotel, en in de buurt verrijst een plaatselijk herkenningspunt - een prachtige sequoia.

Overigens is er al tien jaar een andere trots in de Gutle-regio die pelgrims uit vele landen trekt. De voormalige spinnerij herbergt 's werelds grootste Rolls-Royce-museum, dat is het belangrijkste doel van ons bezoek.

Het gebouw is een monument van de Oostenrijkse industriële cultuur.

We steken de ingang over van een groot gebouw van drie verdiepingen dat al lang deel uitmaakt van de industriële geschiedenis van Oostenrijk. Vanaf hier voerde keizer Franz Joseph I in 1881 het eerste telefoongesprek in het Oostenrijks-Hongaarse rijk. Als je vandaag langs de receptiebalie loopt, bevind je je tussen tientallen stille reuzen wier oude tempelvormige verzilverde staven ontzag opwekken dat ik je tijdens de hele rondleiding door het museum niet zal verlaten. Geen twee auto's zijn hier hetzelfde, dus je probeert ze allemaal te zien, en het pad ertussen leidt je geleidelijk naar een bocht met oude auto's en gedemonteerde motoren. Dit is de werkplaats van Frederick Henry Royce uit het begin van de vorige eeuw - met echte originele machines die in Engeland zijn gekocht en hier zijn geïnstalleerd. En stel je voor - de machines werken! Hetzelfde geldt voor de restauratiewerkplaats, waar je live kunt zien hoe bijna 100 jaar oude auto's worden gedemonteerd en gerepareerd en hoe ontbrekende onderdelen volgens oude tekeningen worden hersteld.

Eregalerij

En terwijl je naar woorden zoekt om je bewondering voor dit unieke spektakel uit te drukken, krijg je te horen dat je het meest interessante op de tweede verdieping nog niet hebt gezien: de Hall of Fame.

In de ruime hal worden alleen de Silver Ghost- en Phantom-modellen tentoongesteld, gemaakt of beter gezegd gemaakt tussen de twee wereldoorlogen. De kunst van bodybuilders heeft prachtige verplaatsbare monumenten gecreëerd waaruit keizerlijke waardigheid en luxe voortkomen. Er zijn hier geen willekeurige exposities - elk is een kunstwerk uit de automobielindustrie en heeft, net als andere meesterwerken, zijn eigen geschiedenis. Bijna allemaal behoorden ze toe aan beroemde aristocraten en beroemdheden, maar ook aan beroemde mannen en vrouwen uit de tijd dat het Britse rijk zich nog over de hele wereld uitstrekte en de zon er nooit onderging, reisden als eigenaren of gasten.

De majestueuze Phantom III (1937) van koningin Elizabeth (de moeder van Elizabeth II, bekend als koningin Mam) draagt ​​in plaats van de gebruikelijke figuur van Spirit of Ecstasy een beeldje van de beschermheilige van het rijk, St. George the Victorious. . Naast dit monument staat de Blue Ghost van Sir Malcolm Campbell, die met de Bluebird het snelheidsrecord over land vestigde. Het is duidelijk dat blauw voor de Britse atleet een soort logo is.

Duifblauw is de Phantom II van prins Aly Khan en zijn vrouw, actrice Rita Hayworth. Iets op het einde staat de zandgele Phantom Torpedo Phaeton van de Spaanse dictator Francisco Franco. Hier is de auto van Lawrence of Arabia - niet echt, maar uit de film, evenals een prachtige rode open Phantom die ik door koning George V gebruikte op een safari in Afrika. Trouwens, het is op de derde verdieping...

Gasten in de theesalon

Na al deze pracht denken we nu dat niets ons kan verrassen, dus gaan we naar de derde verdieping, bescheiden "thee" genoemd, eerder vanwege de volheid van indrukken. Hier staan ​​we echter voor een verrassing. Theetafels die kunnen worden omgebouwd tot een luxe restaurant als keuken, bar en benodigdheden, waaronder wijn van het museummerk, staan ​​aan één kant tussen de ramen, samen met Victoriaans servies en andere huishoudelijke artikelen. tijdperk bestelde koplampen, bedieningselementen, slangen en andere onderdelen voor Rolls-Royce. Een speciale sfeer in de salon wordt gecreëerd door de gepresenteerde motorfietsen, speelgoed, picknickaccessoires en slechts twee auto's - de rode waar George V op jaagde, en de magnifieke New Phantom Open Touring Car, waarvan de carrosserie door Smith in het verre Sydney werd gemaakt & Waddington. . Daarachter bevindt zich een chique bar met gerechten en diverse soorten dranken - een kunstwerk op zich.

Familiebedrijf

Je hebt je waarschijnlijk al afgevraagd wie dit heiligdom van het beroemde Engelse merk heeft gebouwd - zit dit museum achter een rijke verzamelaar, een fonds van vrienden van Rolls-Royce of de staat? Het antwoord is onverwacht, maar dat maakt het niet minder interessant. Het museum is in feite een familiebedrijf en alles wordt hier verzameld, gerestaureerd, tentoongesteld en ondersteund door de inspanningen van lokale bewoners - Franz en Hilde Fonny en hun zonen Franz Ferdinand, Johannes en Bernhard. Een gesprek met middelste zoon Johannes, een jonge man met een open gezicht en een charmante glimlach, onthult het verhaal van een sterke passie voor auto's en Rolls-Royces door de ogen van een jongen die opgroeide in een ongewoon gezin.

Rolls-Royce in de kinderkamer

“Mijn ouders hebben het museum 30 jaar geleden opgericht als een particuliere, ik zou zelfs zeggen, huiscollectie. Toen woonden we in een klein dorpje ongeveer 20 km hiervandaan. We hadden auto's in het huis zelf staan, in de kamer waar ik sliep stond bijvoorbeeld ook een Rolls-Royce. Mijn vader had een plek nodig, dus sloopte hij de muur, stopte hem in een auto – het was een Phantom – en herbouwde hem. Mijn hele jeugd stond de auto daar geparkeerd, één stond op zolder en het zwembad in de tuin leek nooit vol water te staan, omdat er altijd auto's in geparkeerd stonden. Voor ons kinderen was het natuurlijk heel interessant. We waren drie jongens, maar ik kan me niet herinneren dat ik een oppas had. Als mama weg was, stopte papa ons altijd in vuilnisbakken op motorfietsen en keken we hoe hij aan Rolls-Royce werkte. Het lijkt erop dat we de liefde voor auto's met moedermelk hebben overgenomen, en daarom hebben we allemaal benzine in ons bloed."

"Als je geld verdient, koop dan een koe!"

De vraag hoe het allemaal begon, blijft echter open, dus de geschiedenis gaat decennia terug. “Misschien is mijn grootvader, die boer was en onnodige uitgaven niet goedkeurde, de schuld van alles. Daarom verbood hij mijn vader om een ​​auto te kopen. 'Als je geld verdient, koop dan een koe, geen auto!'

De verboden vrucht is altijd de zoetste, en al snel koopt Franz Fonni niet alleen een auto, maar opent hij ook een reparatiewerkplaats voor prestigieuze merken, waarvan de ingewikkelde ontwerpen intelligentie en vaardigheid vereisen. Gedreven door een vroomheid voor auto's als creaties van het menselijk genie, concentreerde hij zich geleidelijk op het merk Rolls-Royce en steun voor modellen uit de jaren '30. Zo smeedt hij geleidelijk verbindingen over de hele wereld, en vanaf het moment dat hij weet waar ze zijn en wie de eigenaar is van bijna alle monsters uit die tijd. “Van tijd tot tijd, als Rolls de verkoop aankondigde of als het van eigenaar veranderde (de eerste eigenaren waren al bejaard), slaagde mijn vader erin het te kopen en zo ontstond er een kleine collectie, die ik later door een getuige heb uitgebreid. Veel auto's moesten worden gerestaureerd, maar de meeste hebben hun oorspronkelijke uiterlijk behouden, d.w.z. we beperkten ons tot een minimaal herstel. De meesten zijn onderweg, maar ze zien er niet als nieuw uit. Mensen begonnen ons te komen vragen of ze naar Rolls-Royce bruiloften en andere amusementsdoeleinden wilden rijden, en langzamerhand werd de hobby een beroep. "

De collectie wordt een museum

Halverwege de jaren 90 was de collectie al beschikbaar, maar het was een particulier huismuseum en de familie besloot op zoek te gaan naar een ander gebouw om het beschikbaar te maken voor het publiek. Tegenwoordig is het een beroemde plaats van aanbidding voor de volgers van het merk, evenals het wereldberoemde Rolls-Royce Museum in Dornbirn.

Het gebouw is een oude spinnerij, waarin de machines werden aangedreven door water - eerst rechtstreeks en daarna elektriciteit opgewekt door een turbine. Tot in de jaren 90 is het gebouw in zijn oude vorm bewaard gebleven en heeft de familie Fonni ervoor gekozen omdat de sfeer die erin hangt heel geschikt is voor auto's uit het museum. Er zijn echter ook ongemakken. “We zijn het gebouw aan het renoveren en onderhouden, maar het is niet van ons, dus grote veranderingen kunnen we niet aanbrengen. De lift is klein en auto's op de tweede en derde verdieping moeten gedemonteerd worden afgeleverd. Dat komt neer op drie weken werk per machine.”

Iedereen weet hoe hij alles moet doen

Hoewel we het moeilijk kunnen geloven dat zo weinig mensen zulke moeilijke taken aankunnen, suggereren de kalme toon en opgewekte glimlach van Johannes Fonni dat het adagium 'werk vindt zijn eigenaar' zinvol is. Het is duidelijk dat deze mensen weten hoe ze moeten werken en vinden het niet al te belastend.

“De hele familie werkt hier – drie broers en natuurlijk onze ouders die nog steeds werken. Mijn vader doet nu dingen waar hij nooit tijd voor heeft gehad - prototypes, experimentele auto's, enz. We hebben nog een paar werknemers, maar dit is geen constant aantal, en alles hier is nooit meer dan 7-8 mensen. Beneden zag je mijn vrouw; zij is er ook, maar niet elke dag - we hebben twee kinderen van drie en vijf jaar oud, en zij moet bij hen zijn.

Anders delen we ons werk, maar in principe zou iedereen alles moeten kunnen doen - herstellen, archiveren, onderhouden, met bezoekers werken, enz., om iemand te vervangen of te helpen wanneer dat nodig is.

"Bezoekers zijn geïnteresseerd om te zien hoe we werken"

Vandaag hebben we veel knowhow opgebouwd, niet alleen op het gebied van restauratie, maar ook op het gebied van de plaatsen waar bepaalde onderdelen te vinden zijn. Wij werken voornamelijk voor het museum, minder vaak voor externe opdrachtgevers. Het is voor bezoekers erg interessant om te zien hoe wij restaureren, daarom is de werkplaats onderdeel van het museum. We kunnen externe klanten helpen met onderdelen, tekeningen en andere dingen die mijn vader al sinds de jaren '60 verzamelt. We hebben ook contact met de fabrieken van VW in Crewe en de nieuwe Rolls-Royce-fabriek in Goodwood. Zelf heb ik een tijdje bij Bentley Motors gewerkt en ook mijn broer Bernhard, afgestudeerd in autotechniek in Graz, heeft een aantal maanden op hun ontwerpafdeling gewerkt. Ondanks onze nauwe banden hebben we echter geen financiële verplichtingen aan de huidige Rolls-Royce en Bentley, en zijn we volledig onafhankelijk.

Franz Fonny lijkt een unieke gave te hebben om mensen te overtuigen afstand te doen van zijn Rolls-Royce. Het is gebruikelijk voor aristocraten dat zelfs als ze de behoefte aan geld voelen, het erg moeilijk voor ze is om het toe te geven. Onderhandelingen over de auto van Queen Mom duurden bijvoorbeeld 16 jaar. Elke keer als hij in de buurt was van de plaats waar de eigenaar woonde - een zeer koppige en gereserveerde man - kwam Franz Fonny naar hem toe om de auto te inspecteren en hints te geven, alleen om te laten doorschemeren dat hij hem graag zou bezitten. En zo jaar na jaar, totdat hij eindelijk slaagde.

"We hebben bijna alles met onze eigen handen gedaan."

“Mijn moeder was ook besmet met haar liefde voor Rolls-Royce, en dat is waarschijnlijk de reden waarom wij kinderen hetzelfde enthousiasme delen. Zonder haar was onze vader waarschijnlijk niet zo ver gegaan. Omdat het op dat moment niet gemakkelijk voor hen was. Stel je voor wat het betekent dat een huismuseum met een auto in de slaapkamer is wat je ziet. We verloren veel, en we moesten veel werken, omdat we bijna alles met onze eigen handen deden. De ramen die u rondom ziet zijn door ons gemaakt. We restaureren al jaren meubels. Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat op de eerste foto's na de opening van het museum het pand erg leeg was, het duurde vele jaren om ze in te richten. We werkten elke dag, we hadden bijna geen vakanties, alles draaide om het museum. "

Nu ons bezoek ten einde loopt, blijven er vragen onbeantwoord - over tientallen avonturen met betrekking tot het kopen en repareren van auto's, evenals duizenden uren werk, gemiste vakanties en andere dingen die gênant zijn om te vragen.

De jongeman lijkt echter onze gedachten te hebben gelezen, dus merkt hij op zijn gebruikelijke kalme toon op: "We kunnen het ons niet veroorloven veel geld uit te geven, maar we hebben zoveel werk dat we er geen tijd voor hebben."

Tekst: Vladimir Abazov

Foto: Rolls-Royce Franz Vonier GmbH Museum