Testrit MINI Countryman John Cooper Works: rode pijl
Inhoud
John Cooper Works is het sportiefste lid van de MINI-modellenfamilie
Toen we voor het eerst oog in oog kwamen te staan met de tweede generatie MINI Countryman, komen we onwillekeurig tot twee hoofdconclusies. Ten eerste heeft MINI nog nooit zo'n goede gezinsauto gebouwd.
Niet zomaar een model dat als eerste auto in een gezin kan worden gebruikt, maar een model dat zijn werk perfect doet. Ten tweede heeft MINI nog nooit een auto gemaakt die zo anders is dan de klassieke MINI.
Niet omdat het ontwerp niet 100% MINI is, en niet omdat de rijervaring niet dynamisch is – integendeel, de nieuwe Countryman zet opnieuw de norm voor rijgedrag in zijn segment. Simpel gezegd, de MINI Countryman is te groot, te zwaar geworden en op de een of andere manier te dicht bij veel andere auto's op de markt.
Voor 98 procent van de wereldbevolking zijn deze feiten geen tekortkomingen, en in feite zijn het ook geen tekortkomingen in de volle betekenis van het woord. Dergelijke oordelen zijn eerder grotendeels het resultaat van professionele vooringenomenheid en persoonlijke vooringenomenheid.
Een heel andere landgenoot
Countryman sales laten duidelijk zien dat de strategen van de BMW Group op de goede weg zijn voor het model. En als je dan nog tot die pakweg twee procent behoort waar je het oorspronkelijke karakter van zijn voorganger nog mist, dan is er een oplossing en draagt deze de traditionele naam van het Britse merk John Cooper Works.
De topklasse Countryman onderscheidt zich, zoals je zou verwachten, van zijn soortgenoten door de aanwezigheid van vele aangename sportattributen, waaronder extra emblemen, een speciaal velgontwerp, grotere remmen, sportbumpers en side skirts, sportstoelen, een sportstuur, enz.
Het lijdt geen twijfel dat al deze attributen er erg mooi uitzien en het uiterlijk van de auto op een uiterst positieve manier veranderen. Deze sportieve versie verschilt echter niet veel van elke andere standaard Countryman. Een groot percentage van de genoemde opties is immers te bestellen voor andere aanpassingen. Dit is waar het grappigste gebeurt als je de motor start.
Kuiper. John Cooper
Zodra hij wakker wordt, herinnert de viercilinder turbocompressor met een indrukwekkende 231 pk aan zichzelf met een boos gegrom. Het stuur is aangenaam zwaar en de precisie is al even indrukwekkend, of je nu in de stad, op een bochtige weg of op een snelweg rijdt.
Elke richtingsverandering brengt oprechte vreugde - alsof het gewicht van de auto plotseling ergens in de vergetelheid is geraakt. De ophanging is resoluut stijf en informeert u graag over de toestand van het wegdek, maar heeft aan de andere kant een sportief rijpotentieel dat vergelijkbaar is met dat van een racesportwagen.
Dat laatste geldt ook volledig voor de instellingen van de vierwielaandrijving. En ook op de remmen. Als je de Sport-modus activeert, wordt de gasrespons nog explosiever, wordt het weggedrag verder verslechterd en gaat het tweepijps uitlaatsysteem knetteren, wat muziek is voor elke gepassioneerde autoliefhebber van de oude school.
De John Cooper Works is net zo praktisch en functioneel als elke andere Countryman, en in feite net zo comfortabel, afgezien van de stijvere, maar zeker niet te strakke veringsinstellingen.
John Cooper Works voelt directer, authentieker en in sommige opzichten reëler dan welke andere Countryman dan ook. Het klinkt en beweegt zoals alleen een sportieve MINI kan bewegen. En dat is geweldig.
